CONTRASTE Garbajosa, hundido frente a la alegría de los serbios. FOTO: Tolga Bozoglu

España, vigente campeona del mundo, no luchará por las medallas en Turquía, tras perder con Serbia por 92-89, tras un partido en el que siempre fue a remolque y en el que no supo jugar los últimos segundos.

La pelea se desató desde el salto inicial. Mientras Serbia pareció más suelta y con más opciones en ataque, España tuvo que elaborar más su juego para conseguir puntos. Con leves ventajas balcánicas, la Roja hizo la goma con facilidad en el marcador, hasta que al final de los primeros diez minutos cedió cuatro puntos (27-23).

Con dos quintetos completamente diferentes, por parte de ambos equipos, en el inicio del segundo periodo, la situación se igualó con alguna imprecisión de los españoles, hasta que en el minuto 16, con 37-30, volvieron los titulares a pista.

Fallos en el tiro y el intenso marcaje a Navarro maniataron a la selección española, que comenzó a dar las primeras muestras de impotencia, mientras que los serbios siguieron a su ritmo, pese a las rotaciones, demostrando que da igual quien juegue, todos tiran, todos botan, todos cogen rebotes y todos defienden.

Los ocho puntos de diferencia del descanso, 49-41, dejaron abierta cualquier posibilidad, pero el equipo español debía hacer algo más si quería seguir en liza en el Mundial. Y lo hizo nada más comenzar la segunda parte con un parcial de 0-8 en un minuto y medio, para empatar el marcador, 49-49. Serbia movió ficha con una defensa en zona alternativa y Navarro amplió el parcial a 0-10 dando a la selección la primera ventaja del partido (51-49).

Penetración por penetración, tiro por tiro y defensa por defensa, Serbia y España parecieron, por momentos, dos púgiles clavados en el centro del ring mientras se golpeaban mutuamente.

En los minutos de la verdad fue Serbia la que salió más enchufada. Scariolo apostó por una defensa sin Gasol en pista, pero falló la concentración y Teodosic, con un triple frontal desde siete metros y medio, dio la puntilla a España a tres segundos para el final.