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El servicio que presta Protección Civil en cualquier tipo de evento nunca se valora en su justa medida. El altruismo de un grupo de voluntarios es fundamental para el desarrollo de un buen número de eventos, de los que no se escapa la Carreira Pedestre Popular Camiño de Santiago.
Joaquín Souto es el coordinador de Protección Civil en Santiago. Para esta edición de la prueba cuenta con 40 personas de las agrupaciones de A Estrada, Boqueixón, Brión, Carballo, Ribeira, Teo, Val do Dubra y el destacamento compostelano.
Este operativo es uno de los que más le gusta a los voluntarios, incluso a los que vienen de los municipios de la redonda, ya que como muy bien señala Joaquín Souto, "la complejidad de la organización atrae a gente que le gusta aprender de este tipo de cosas ya que carreras como esta solo hay una al año. Al ser cosas poco habituales le gusta. Hay agrupaciones que no ven nada parecido en la vida".
La aportación de agrupaciones de otros municipios es importante. Joaquín Souto mezcla un sentimiento de orgullo y de agradecimiento hacia los voluntarios de Protección Civil que siempre están dispuestos a colaborar con Santiago. "El voluntariado se basa mucho en la relación personal. Los de Santiago tiran por los de Val do Dubra y estos por los de Vedra... Se mueven por afectividad".
Pero la carrera no es un concierto o un partido de fútbol. Tiene un nivel de exigencia alto. A las ocho de la mañana se reúnen los voluntarios para hablar del servicio y distribuir el personal por distintas zonas del circuito.
No todo el trayecto presenta el mismo grado de dificultad para los voluntarios de Protección Civil. Joaquín Souto reconoce que el cruce de la Algalia de Arriba con As Rodas siempre fue más problemático porque coincidían la carrera de los niños y la de los mayores, aunque el punto más conflictivo es la Praza do Obradoiro, sobre todo porque "los padres quieren recoger a los niños y siempre hay dificultades cuando quieren cruzar de un lado a otro porque los pequeños llegan desde Raxoi y en la parte de la Catedral están los padres que vienen de ver la carrera. Este año los peatones pueden llegar desde Raxoi y eso aliviará bastante la situación. Los padres nos traen de cabeza".
Son ya muchos años vinculados a la carrera compostelana. Con la experiencia de pasadas ediciones, Souto señala que "la mayoría de casos que atendemos son lipotimias o algún esguince pero nunca detectamos un accidente serio como un atropello. Son pequeños problemas que se van solucionando sobre la marcha".
Sin embargo, y como ya confesaba Joaquín Souto en los inicios de esta conversación, "el operativo es muy complejo. No es fácil en el sentido de que trabajan Policía Local, Protección Civil, Policía Nacional, servicios sanitarios, gente de la Federación de Atletismo, voluntarios de la organización... Coordinar todo eso no es fácil y se hace gracias a que existe un trabajo de antes". Protección Civil presta un servicio esencial que muchas veces pasa desapercibido, pero sin esos voluntarios que ofrecen a la sociedad su tiempo y su buena voluntad sería imposible celebrar actos como la carrera pedestre en la que se dan cita siete mil atletas y 50.000 espectadores.
La agrupación de Protección Civil de Santiago vive ahora una etapa de transición a la espera de estrenar una nueva sede en el estadio de San Lázaro. Con este local dará un salto de calidad ya que son 500 metros cuadrados, una zona común, gimnasio y oficinas que se sumarán al equipamiento que ya tienen para afrontar el próximo año, muy importante al ser Año Santo.
Protección Civil tiene en Santiago en la actualidad un plantel de voluntarios en los que abundan los que trabajan desde que nació la agrupación y que ahora cuentan con 30 años. Ante la llegada del Año Santo y la inauguración de su nueva sede emprenderá una campaña de captación de voluntarios que puedan cubrir las necesidades de la agrupación.
