Bekele alcanza el doblete de fondo

El etíope Kenenisa Bekele logra el triunfo en los 5.000 metros FOTO: Kerim Oktem

El etíope Kenenisa Bekele logró, después de perseguirlo durante cuatro años, el doblete de fondo al batir en 5.000 metros, con una marca de 12:57.82, nuevo récord olímpico, a la formación keniana encabezada por Eliud Kipchoge y Edwin Soi, que le acompañaron en el podio.

La sorpresa de la penúltima jornada llegó en la final femenina de altura. La belga Tia Hellebaut, campeona de Europa, elevó su marca personal a 2,05 metros saltando a la primera y obligó a la gran favorita, la croata Blanka Vlasic, que había necesitado dos intentos, a superar los 2,07, altura que se le resistió.

Diez días después de revalidar su corona olímpica de 10.000, Bekele supo exprimir las fuerzas de su hermano Tariku y del otro etíope, Abreham Cherkos, para poner un ritmo duro a una carrera que remató en la última vuelta con maestría.

Plusmarquista mundial de 5.000 y 10.000 metros, Bekele perseguía un doblete de fondo que se le había resistido. Lo intentó sin éxito en Los Mundiales de París 2003, donde ganó en diez y fue tercero en cinco, y volvió a intentarlo en los Juegos de Atenas 2004, donde fue obtuvo el oro en 10.000 pero fue segundo en 5.000.
Más apremiado que Bekele estaba el estadounidense de origen keniano Bernard Lagat tras su fracaso en 1.500, en cuya final ni siquiera estuvo. Los 5.000, distancia en la que también es campeón del mundo, le ofrecían la oportunidad de redimirse, pero volvió a fracasar.

La final mundialista de Osaka 2007 discurrió a ritmo lento y permitió a Lagat sacar su terrible latigazo en la recta final. La experiencia no cayó en el olvido para los etíopes, que endurecieron la prueba desde la salida.

Kenenisa se puso delante ya en la segunda vuelta. Pasó el primer mil en 2:45.49 y le relevó su hermano Tariku. El grupo seguía estirado pero compacto al ritmo marcado por los etíopes. Lagat marchaba arropado en el grupo y los dos españoles a cola.

El tercer kilómetro se pasó en 8:00.85, un ritmo inaguantable para los dos españoles. Kenenisa aceleró y se llevó a los tres kenianos y a Lagat, pero este "murió" a tres vueltas del final. El último kilómetro planteaba un apasionante duelo entre Bekele y dos kenianos, Edwin Soy y Eliud Kipchoge.

Bekele apresuró las acciones al toque de campana y despejó toda incertidumbre. Abrió rápidamente un enorme hueco y se fue victorioso hacia la meta para ganar en 15:27.82, nuevo récord olímpico.

El keniano Wilfred Bungei consiguió el mayor éxito de su carrera deportiva al ganar de punta a punta, con un tiempo de 1:44.65, una final de 800 metros que se había quedado sin favoritos en semifinales. El defensor del título, el ruso Yuriy Borzakovskiy; el más rápido del año, el sudanés Abubaker Kaki, y el subcampeón olímpico, el sudafricano Mbulaeni Mulaudzi, quedaron fuera.

Bungei, que había partido por su calle preferida, la tres, tomó la cabeza en la primera vuelta, pasó los 400 en 53.35 y fue modulando su ritmo a medida que aceleraban por detrás sus rivales. No dejó que nadie le pasara, y menos en la última recta.

El sudanés Ismail Ahmed Ismail se colgó la medalla de plata con 1:44.70 y por detrás llegó Alfred Kirwa Yego para dar a Kenia la segunda medalla en la carrera con 1:44.82.

En la final femenina de 1.500, la keniana Nacy Jebet Lagat aprovechó el trabajo de la bahrainí Maryam Yusuf Jamal, campeona mundial, para coronarse, con una recta final incontenible, nueva campeona olímpica.

Langat venció con una mejor marca personal de 4:00.23, mientras que las ucranianas Iryna Lishchynska y Nataliya Tobias, que llegaron desde atrás, completaron el podio con 4:01.63 y 4:01.78. Jamal cayó hasta el quinto puesto de una prueba que había perdido a las dos más rápidas del año, las rusas Yelena Soboleva y Tatyana Tomashova.

En jabalina, el noruego Andreas Thorkildsen revalidó su título con nuevo récord olímpico (90,57) y se sitúa a uno del checo Jan Zelezny, que enlazó tres oros en esta disciplina entre Barcelona'92 y Sydney'00.

Su gran rival en los últimos tiempos, el finlandés Tero Pitkamaki, se tuvo que conformar con el bronce (86,16) tras el letón Ainars Kovals, la sorpresa de la final.
Estados Unidos se consoló tras su rotundo fracaso en pruebas de velocidad con dos medallas de oro en los relevos 4x400 metros que mejoraron su cuenta de resultados en una especialidad no dominada todavía por los jamaicanos.

Jeremy Wariner, que había cedido el título individual de 400 a su compatriota LaShawn Merrit, recorrió la última posta en el cuarteto estadounidense y cruzó la meta en 2:55.39, nuevo récord olímpico. Por detrás llegaron Bahamas (2:58.03) y Rusia (2:58.06).

En el femenino Estados Unidos venció con muchos más apuros. Sanya Richards tuvo que emplearse a fondo en la última posta para llegar ala meta antes que la rusa Anastasiya Kapachinskaya. Estados Unidos venció con 3:18.54, Rusia se llevó la medalla de plata con 3:18.82 y, ya más distanciada, Jamaica apuró el bronce con 3:20.40.