"El barrio de Teis es ahora mejor que el de Salamanca"

El alcalde de Vigo, Abel Caballero Álvarez, en su despacho de la Plaza do Rei FOTO: Antonio Hernández

El alcalde socialista de Vigo, Abel Caballero Álvarez (Ponteareas, 1946; catedrático de Economía Aplicada; ex ministro de Transportes), aspira a conformar una ciudad igualitaria, en la que los barrios y las parroquias reciban similar atención inversora que la zona centro. Se nota que se siente especialmente orgulloso de la transformación que ha experimentado Teis, “una zona abandonada durante 40 años que, como me dijo una señora,  “ahora es  mejor que el barrio de Salamanca”. Caballero no renuncia “al proyecto del puerto Nouvelle, diga lo que diga la señora Porro”, presidenta del puerto de Vigo.

¿La remodelación de algunas calles céntricas de la ciudad en qué fase se encuentra?

Están a punto de acabar. Son parte de la revolución que se está haciendo en esta ciudad en los últimos tres años: transformaciones, humanizaciones, cambios, en definitiva, como nunca en la historia de Vigo. El número de calles y kilómetros afectados equivale a cinco veces todo lo que se hizo en toda la democracia. Eso hace que en Vigo se respire ahora entre la ciudadanía la idea de que “somos capaces”. En tres años nosotros hemos humanizado más de 250 calles, cuando en el mandato anterior humanizaron 12.

¿El Arenal ha superado el síndrome de asignatura pendiente?

En este momento ya está todo vallado, y desde aquí hasta mayo próximo reformaremos todo el Arenal. Se está construyendo allí una estación de cercanías.

¿A qué tipo de ciudad aspira el alcalde de Vigo?

Vigo tiene que aspirar a todo. Nosotros somos por sustancia una gran ciudad industrial; pero también por sustancia somos una gran ciudad turística; por nuestra propia transformación somos una sustancia que empieza a adaptarse a la belleza. Así que aspiramos a todo: a economía, a calidad de vida, a belleza y a que Vigo sea una de las grandes ciudades de España en todos los niveles y ocupemos todo ese espacio. Estamos en ello.

¿Qué le dicen los arquitectos?

Me reúno mucho con ellos. Hace un mes me reuní con cincuenta arquitectos, y empiezan a percibir una ciudad distinta. En Vigo tenemos una serie de proyectos arquitectónicos en marcha, y uno parado, desafortunadamente, por la negligencia de la presidenta del Puerto. Había un Plan de Ordenación Municipal lleno de casos de corrupción hasta que nosotros llegamos. Ahora, con la claridad de la decencia y la belleza de la arquitectura, comenzamos a hacer una ciudad completamente distinta. Los arquitectos son aliados nuestros en la transformación de la ciudad.

¿A qué otra ciudad le gustaría que se pareciera Vigo?

A Barcelona. Queremos la economía que tiene Barcelona, pero también queremos el urbanismo de Barcelona, las edificaciones de Barcelona, la forma de Barcelona de hacer compatible puerto y ciudad. Queremos ese Vigo que, como Barcelona, lance mensajes al mundo. Con todo, Vigo es mucho más bonito que Barcelona. Queremos tener el Barrio do Cura de Penela, la estación de Thom Mayne, la plaza del Rey de Moneo y, diga lo que diga la señora Porro, tendremos el puerto de Nouvelle. Ya tenemos el auditorio de César Portela... Contamos con muchos arquitectos de Vigo que están haciendo verdaderas maravillas.

¿El plan de vivienda protegida sigue adelante?

Estamos aprovechando la crisis para hacer el planeamiento de desarrollo. Tenemos 5.000 viviendas protegidas planeadas, y tan pronto la crisis enfile su salida, arrancará su construcción. Será el número mayor en la historia de esta ciudad. La crisis tiene retrasado el proyecto, pero no invalidado ni paralizado.  

¿Por qué sus relaciones con la presidente de la autoridad portuaria van de mal en peor?

Feijóo cometió un gravísimo error, nominar para el puerto a quien ya tenía decidido para ser la candidata a la alcaldía. Y esos errores los está pagando la ciudad. Estamos viendo al Puerto metido en ilegalidades, dificultades, paralizaciones que han llevado a la imputación penal de la señora Porro. En estos momentos el Puerto de Vigo está hundido: su presidenta es incapaz de gestionarlo. Por ejemplo, la autopista del mar era un gran sueño y ahora mismo está paralizada; sin embargo, va a arrancar la autopista del mar desde Gijón.

¿Pero en qué puede influir en la autopista del mar de Vigo que  la de Gijón comience antes?

Es una señal de que vamos mal. Debo decir que cuando se gestiona la autopista del mar, siendo yo presidente del puerto, es para que arranque Vigo y Citroën, y hoy Citroën y Vigo están fuera de la autopista del mar, porque quien la empieza a lanzar es Transmediterránea, que no tiene tráficos en Vigo. Gravísimo error de la señora Porro. Y empieza a saltar Algeciras-Le Havre. Mientras, silencio y cuatro reformas menores en el Puerto de Vigo.

¿Para cuándo el saneamiento de la ría de Vigo?

Pues, ahí tuvimos que dar otra gran batalla. Primero pretendían que pagáramos seis millones de euros más de lo que debíamos,y después, 40 millones más. Yo dije que ni seis ni 40. Finalmente, no pagamos ninguno. Hay acuerdo: Vigo tendrá nueva depuradora y el Ayuntamiento de Vigo pagará los terrenos. Esa depuradora será propiedad del Ayuntamiento y gestionada por el Ayuntamiento. De manera que  el saneamiento de la ría de Vigo está enfocado y decidida su función.

¿Eso hubiera sido igualmente posible si no estuviera Elena Espinosa al frente del Ministerio de Medio Ambiente?

Probablemente, no. Elena se portó muy bien con esta ciudad, y esta alcaldía, y ayudó a resolver todas las zancadillas y problemas que puso la Xunta de Galicia.  

¿Cómo van las relaciones del alcalde de Vigo con el presidente del Gobierno gallego?

Inmediatamente después de que el señor Feijóo tomase posesión de la presidencia de la Xunta en 2009, yo le invité a que diese en Vigo el pregón del Día de Galicia. Cuando el presidente visitó por primera vez este ayuntamiento, llegamos a acuerdos. Pero después surgió un agravio tremendo a esta ciudad: lo de las cajas de ahorros. El señor Feijóo pretendió hurtarnos nuestra caja de ahorros y regalársela al norte de Galicia. A partir de ahí, comenzaron todos los problemas, y la Xunta dejó de invertir en Vigo. Yo no sé dónde está invirtiendo, pero en Vigo, no. Y Vigo es el futuro de este territorio. Bueno, pues pese a todo, yo sigo tendiendo la mano abierta de está alcaldía a la Xunta, pero para hacer lo que hay que hacer, no para ser humillados y estafados.

¿En la fusión de Caixanova y Caixa Galicia ha habido ganadores y perdedores?

Sí. Sin ninguna duda. Ganó Vigo, perdió el norte y perdió el señor Feijóo.

¿Eso es bueno?

No sé si es bueno o no. Es como resultó. Eso quien lo tiene que responder es el señor Feijóo. Quiso resolver el problema del norte de Galicia regalándole una caja saneada, solvente y eficiente, y no se lo permitimos. Lo que él pretendía, una caja liderada por Caixa Galicia, es exactamente lo contrario: hay una nueva caja liderada desde Caixanova. Por el camino el señor Feijóo hizo una ley de cajas que hoy es un obstáculo para este país. Su partido se la ha desautorizado, se la ha desautorizado el Gobierno de España, el Tribunal Constitucional y la realidad. Esa ley tiene que suspenderla, porque si no revienta el proceso negociador que hay entre las dos cajas. Lo revienta porque esa ley buscaba lo contrario de lo que ha pasado. Fue un desastre como lo hicieron, gracias que el Banco de España intervino e impuso criterios.

¿En vez de reformar precipitadamente la ley gallega de cajas, hubiera sido mejor esperar a la reforma de la ley estatal de cajas de ahorro, que finalmente fue pactada por Zapatero y Rajoy?

Ya estaba anunciado cuando se planteó la reforma de la ley gallega. Por eso le dijimos al señor Feijóo que esperase por la nueva ley estatal, que, al ser de rango superior, será de bases. Ahora resulta que una parte la tiene que congelar, y otra parte, la tiene que reformar. Menudo éxito: esa ley nunca entrará en vigor. Por cierto, el Tribunal Constitucional lo desautorizó seriamente.

Pues la Xunta considera que la victoria es de ella.

Es una broma, vamos. El presidente de la nueva caja es Julio Fernández Gayoso, al que la conselleira de Hacienda le dijo un día que tenía que irse de Caixanova. El director general es también de Caixanova; el equipo de dirección es básicamente de Caixanova; y la mayoría en el Consejo es de Caixanova. Y por eso se vende la red exterior de Caixa Galicia. Es incomprensible que la conselleira de Hacienda todavía no haya dimitido. ¿Se imagina usted a la ministra de Economía de España diciendo que el señor Botín se tiene que ir? Si lo hubiera dicho, al día siguiente habría dimitido.

¿Esta usted de acuerdo con las cuotas participativas con derechos  políticos en las cajas?

Como alcalde de Vigo no entro en eso. Tengo mi propia opinión como político y como economista. Desde la alcaldía de Vigo lo que quiero es que los ayuntamientos y las entidades fundadoras juguemos nuestro papel. Mi misión es velar por los intereses de este ayuntamiento y de esta ciudad, y quiero que la nueva caja de ahorros que habrá en Galicia tenga su sede real en esta ciudad y esté dirigida desde esta ciudad. Por lo demás, lo de las cuotas participativas supone que estamos en un momento financiero nuevo a nivel mundial, y hay que  buscar fórmulas nuevas.

¿Se presentará usted a reelección de alcalde de Vigo en 2010?

Sin ninguna duda. Y, modestamente, creo que voy a ganar.

¿Seguirá gobernando en coalición con el BNG?

Eso lo tienen que decidir los ciudadanos. Porque las coaliciones se hacen cuando los ciudadanos no le dan la mayoría absoluta a nadie. Estoy convencido de que el PP bajará muy sensiblemente en esta ciudad, porque la señora Porro la vendió y la traicionó.

Eso que dice parece absurdo.

Pero fue así.  Esta ciudad salió a la calle para defender su dignidad y su caja de ahorros, y la señora Porro cedió a las presiones de Feijóo y se escondió en el puerto. Ella sabía que Caixanova es clave en Vigo. Corina Porro es una magnífica candidata del PP para Coruña, que la presenten  en Coruña.

¿Usted es socialdemócrata?

Sí.

Como socialdemócrata, ¿qué perspectiva tiene usted de lo que debe ser Vigo?

Nosotros queremos una ciudad igualitaria. Tradicionalmente,  en Vigo las inversiones se quedaban en el centro-centro. En este momento estamos invirtiendo cientos de millones de euros en todo el casco urbano, en todos los barrios y en todas las parroquias. Estamos invirtiendo masivamente en Teis, zona abandonada durante 40 años. Como me dijo una señora, “Alcalde, esto ahora es mejor que el barrio de Salamanca”. Estamos repartiendo el progreso por todo Vigo, y se ve, porque el Vigo nuevo y moderno que se está levantando ya ocupa todo el espacio. Esto es lo que queríamos. Le invito a ver Teis, un barrio que era marginal y sólo se usaba para entrar y salir camiones: flores por todas partes, árboles, aceras de granito amplias, cafeterías que ponen terrazas en las aceras. Esa es la ciudad que queremos. Todos los años 350 niños y niñas se van a estudiar un mes inglés en el Reino Unido, financiados por este Ayuntamiento. Es gente que no tiene dinero, le damos una beca. Y aspiramos a que en poco tiempo todos los niños y niñas de los colegios públicos de Vigo, cuando tengan catorce años, pasen un mes en Inglaterra becados por el Ayuntamiento. Este es el Vigo de todos y somos el Ayuntamiento menos endeudado de España.

¿Cómo es posible eso?

Recortando el gasto corriente y multitud de gasto superfluo. Este despacho en el que estamos usted y yo, lleva así desde hace treinta años. Cuando yo llegué a la alcaldía, había otro despacho, de lujo, en el Areal, que fue ocupado por mi antecesora. Solamente ese despacho costó dos millones de euros, hay lámparas colgadas de 12.000 euros, elegidas a dedo, “me gusta ésta, me gusta esa”. Eso lo eliminamos, y estamos haciendo una política muy austera y de disminución del déficit. Somos el Ayuntamiento menos endeudado de España: en tres años hemos pasado del 50% al 18%. Y estamos generando 8.000 empleos más de los que ya generábamos con las inverisiones del Plan E y las nuestras.

¿Lo del área metropolitana no pasa de las intenciones?

Que el Consello de la Xunta apruebe mañana mismo el proyecto que el PP ofertó en las elecciones autonómicas. No es el que yo quiero, pero me vale Que lo aprueben, que lo apoyo. Es mentira, no lo quieren hacer.