Brigadista antiincendios con dieciséis horas de formación

Son los rostros anónimos que aparecen todos los veranos pegados a las llamas, camuflados tras un uniforme con aires de piloto que acaba de descender de una nave extraterrestre para posarse en terreno inhóspito. Forman el ejército de las brigadas de extinción que este año ha marcado con dos cruces negras de luto la noche del 12 de agosto en Fornelos de Montes, cuando Julio y Rodrigo dejaron de ser personas anónimas para ocupar un espacio en la página de sucesos tras un incendio intencionado.

Lo suyo es echarse al monte, sea de día o de noche, haga frío o calor, equipados con una funda ignífuga, casco, mascarilla y una cantimplora al cinto. Por delante queda un turno de ocho horas que pueden convertirse en un infierno sin metáforas de por medio. Los compañeros de Julio y Rodrigo salieron de uno de esos infiernos echando de menos a dos compañeros, y a la mañana siguiente se alinearon frente al jefe de brigada para continuar el combate. A fin de mes, una nómina de 1.200 euros brutos para los peones y de algo más de 2.000 para el jefe de brigada será la compensación al sudor que hace de pegamento al olor a ceniza que no acaba de despegarse de la nariz. Los sindicatos se han encargado de llamar la atención sobre la idoneidad del equipamento de los brigadistas acusando a la Consellería de proporcionarles botas que no están preparadas para soportar altas temperaturas, una acusación de la que Medio Rural se defiende diciendo que todos los equipos están homologados. Cada equipo cuesta 335 euros.

Esta no es la única reivindicación laboral de una plantilla que durante todo el año es de alrededor de 1.000 personas y que en temporada alta llega a triplicarse. El Tribunal Supremo acaba de aceptar la reclamación de los brigadistas que cubren la jornada en turnos de 8 horas para que puedan cobrar el plus de nocturnidad. Su sueldo base va desde los 1.214 euros brutos de un peón hasta los 1.549 de un jefe de brigada. Según la categoría, cuentan con pluses por "dedicación" y "singularidad", al que se añade otro anual por productividad.

Trabajar como brigadista suele convertirse en una opción para los jóvenes parados de contar con un contrato de tres meses durante la temporada de alto riesgo, como le ocurría a Rodrigo, licenciado en Filosofía y Letras. Las únicas limitaciones para meterse dentro de la funda ignífuga son ser mayor de edad y no superar la edad de jubilación. Este año fueron 4.833 personas las que realizaron las pruebas físicas, en las que deben caminar un trayecto de 3,2 kilómetros cargando con un peso de 11 kg. durante media hora.

Para la selección de los 2.333 brigadistas que la superaron esta temporada se tienen en cuenta la experiencia previa y la residencia en el distrito forestal al que se les destina.

Antes de incorporarse a sus puestos reciben dieciséis horas de formación teórico-práctica que incluyen materias como primeros auxilios, métodos de extinción, comunicaciones, conducción de vehículos.

La presencia de las mujeres en este colectivo no pasa del 4 por ciento, aunque la representación femenina aparece en todas las categorías. Son 273 las brigadistas que trabajan contra el fuego, 268 en tierra y 5 desde los helicópteros en colaboración con otras peones y jefes de brigada con nombre de mujer.

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