Carlos Rouco Rivera: "Nunca podré olvidar las caras quemadas de los niños de Chernobyl"

La gente solidaria, que se preocupa y ayuda desinteresadamente a los más necesitados, no abunda en nuestra sociedad consumista. Lo habitual es cerrar los ojos ante la miseria y la pobreza que tenemos a la vuelta de la esquina.

Carlos Rouco, un monfortino de pro donde los haya, es una de esas personas que no vuelve la cara ante la necesidad del prójimo. Él es uno de los fundadores, allá por 1992, de la ONG Salvador Allende de Monforte, una organización sin ánimo de lucro cuyo objetivo es ayudar a los más necesitados del llamado Tercer Mundo.
Recuerda que de pequeño escuchaba ensimismado y sin pestañear las historias sobre la selva y los indígenas que contaba una prima misionera destinada en Brasil, cuando venía de vacaciones a su casa. "Quizás fue ahí donde prendió la chispa aventurera y viajera que tengo, ya que en esa época soñaba con conocer la selva y los indios de los que hablaba mi prima", explica. Un sueño que vio cumplido, ya que en una de las misiones solidarias de Salvador Allende en Brasil, donde la ONG financió un proyecto de ayuda para los campesinos sin tierra. "Aquí conocí la selva y a los indígenas, los hijos del Sepé, campesinos sin tierra que viven a 50 kilómetros de Porto Alegre", relata.

Carlos, casado y padre de dos hijos en la actualidad, dejó su Monforte natal allá por 1970, para irse a Alemania, país al que habían emigrado sus padres para trabajar. Se instaló en una localidad cercana a Dortmund e inició estudios profesionales de mecánica. "Era joven y quería vivir la vida, y dos años después dejé de estudiar para embarcar en una naviera que trabajaba para la compañía Shell", cuenta.

En esa travesía como marino mercante recorre toda Europa y parte de África. "Ahí tomé contacto con la realidad del submundo africano y algo se encendió en mi interior que cambió mi forma de ver la vida", dice. "Yo tenía de todo en Alemania y muy cerca de allí había miles de personas sin nada y niños que se morían de hambre", añade. Deja la Shell y se instala en Berlín, donde entra a trabajar en la Opel, en el departamento de control de calidad. En 1976 abandona Alemania para hacer la mili. Una vez cumplido el servicio militar, por el año 79 acaba como empleado de mantenimiento en Alúmina-Aluminio, actividad que debe dejar en 1999 debido a una enfermedad profesional.

Carlos cuenta que sus primeros contactos con el mundo solidario los dio en Berlín, "allí colaboré con asociaciones que se dedicaban a atender a niños de la calle inmigrantes". En 1991 viajó, con dos amigos, a Cuba. Pude ver a niños acogidos por el Gobierno cubano afectados por el desastre nuclear de Chernobyl y fue algo que me impactó, me marcó el ver aquellas caras llenas de llagas, sin pelo, quemados por la radiación, es una imagen terrible que no podré olvidar", recuerda ahora Carlos.

Un año después de ese viaje a Cuba, donde estaba enterrado su abuelo y donde nació su padre, Carlos Rouco, con otro grupo de gente solidaria, crea la ONG Salvador Allende.

Comunidades de desheredados de Cuba, Nicaragua, los campos de refugiados saharauis, Venezuela y Angola han sido destinatarios de la ayuda de esta agrupación solidaria.