La contaminación de las rías celtas causa una mayor sobremortalidad

Ría de Ferrol, alfombrada y sedimentada por metales pesados como el cobre, el cadmio o el plomo FOTO: kiko delgado

Bajo arcadas de puentes fronterizos, relucen los fondos de las rías celtas. Brillan intoxicadas por acumulación de metales pesados: mercurio, plomo, cadmio. Pero las excesivas emisiones metálicas por tierra, mar y aire no sólo dañan a nuestro ecosistema. También perjudican a sus habitantes, como revela un informe realizado por el doctor Carlos Piñeiro. A través de estudios en Ferrol y Narón, se demuestra cómo "la contaminación de las rías causa una mayor sobremortalidad en la costa gallega, superando la media española".

El coordinador de programas de salud pública en el Centro de Saúde de Narón, certificando datos del Instituto Carlos III y la Xunta de Galicia, revela "la enfermedad crónica de las rías y de su gente". Aparecen como "indicadores sensibles de esa insalubridad medioambiental, especialmente vulnerables a la actividad industrial". Analizando mapas epidemiológicos del área sanitaria de Ferrol, se destapa "una sobremortalidad significativa en cáncer colorrectal, cuello de útero, laringe, mama, melanoma, ovario, páncreas, pleural, próstata, pulmón, tiroides y vejiga". Índices alarmantes que obedecen a carcinógenos medioambientales o malos hábitos de vida.

Las emisiones contaminantes acumuladas durante años, antes de la era de la precaución, multiplicaron riesgos y mortalidad. Procesos metalúrgicos, de altas temperaturas, combustión o construcción causaron la siguiente emisión anual en el entorno de la ría de Ferrol: 500 kilos de cobre, 8.000 de flúor, 1.900 de plomo, 10.400 toneladas de CO2, 315 toneladas de óxidos de sulfuro... Este cauce aparece contaminado por cobre, zinc, tributil de estaño o plomo. Incluso ríos como Grande de Xuvia o Belelle ya bajan contaminados en mayor o menor grado.

Y los metales pesados incluso llegan a los alimentos de origen animal. El informe del doctor Carlos Piñeiro recuerda cómo "los bancos marisqueros de Ferrol llevan años contaminados, con elevado índice de toxina amnésica en las vieiras e impidiendo su consumo humano". La "enfermedad crónica" de la costa gallega, certificada por biólogos marinos, se traslada así al humano a través de una salud deteriorada por una actividad industrial de décadas.

"Existe una correlación en esta zona de las enfermedades cancerígenas con la incidencia industrial, y una tasa de sobremortalidad por encima de la media española", concluye Piñeiro. Según su informe, "esta tasa no es casual y basta comprobar que aquí tenemos unidades específicas para el cáncer de pleura o colorrectal, en las áreas industriales hay mayor riesgo de muerte". Incluso un estudio similar de Vigo ya trabaja en esa "correlación entre contaminación atmosférica y sobremortalidad". Curiosamente, Galicia cuenta con mayores índices de muertes en mujeres por cirrosis hepática. Sobre todo en Ferrolterra, "supuestamente por aspectos genéticos y hábitos de consumo de alcohol". Echando un vistazo al pasado, "Ferrol tuvo la mayor tasa de consumo de alcohol durante años, en la época de las reconversiones y el declive industrial".

La epidemia más tristemente conocida: "La exposición al amianto en los astilleros de Ferrol-Fene en los años 60-70, afectando a más de 2.000 personas con asbestosis, cáncer de pulmón, mesotelioma, cáncer intestinal y otras patologías cancerígenas". Pero los malos modelos de vida también llevan a la perdición. "En Galicia observamos una gran incidencia del melanoma por número de habitantes, porque la gente puede echarse un mes al sol sin protegerse", explica Piñeiro. Como buen ejemplo, Narón: con su programa de vida saludable y sus encuestas sobre hábitos poblacionales.

phermida@elcorreogallego.es