Escándalo en Australia por pagar noventa vuelos a Ferrol

EL PRIMER BUQUE ANFIBIO La Defensa de Australia ya envió a numerosos representantes a la puesta de quilla del LHD ‘Camberra’ FOTO: Kiko Delgado

Llámenle Síndrome de Estocolmo. O llámenle amor a la primera fragata. Pero lo de Íker Casillas y Sara Carbonero se queda en nada, al lado de la pasión entre los australianos y Ferrol. El Ministerio de Defensa del país austral contrató en 2007 un programa millonario a Navantia: 1.185 millones de euros por tres destructores y dos buques anfibios. Pero nada más pisar el empedrado de Ferrol, en cuyos astilleros se construyen las unidades, los directivos australianos cayeron bajo un auténtico hechizo maya. El pulpo, las playitas, la fiesta hasta el amanecer o todo a la vez crearon adicción en los mandos. Y la Defensa australiana ya ha pagado 1,1 millones de dólares en gastos y vuelos para que los supervisores viajen a España, ante la sorpresa de la prensa de su país.

Las facturas por valor de unos 800.000 euros aparecen en el Herald Sun, cuyas crónicas desde Melbourne evidencian la importancia que le dan allí a los costes de sus altos cargos. Según este periódico, oficiales de la Armada y máximos mandatarios de Defensa "se apuntaban a viajes en clase bussines a España para supervisar los proyectos navales". A más de 1,1 millones de dólares ascienden las reiteradas estancias de directivos de la Defense Material Organisation, encargada de equipar a la flota australiana y dependiente del Gobierno de Julia Gillard. El periodista Ian McPhedran enumera los múltiples aviones fletados por jefes de Defensa, que piden a gritos un puente aéreo tipo ejecutivos entre Madrid y Barcelona. Durante los últimos 30 meses, más de cincuenta directivos han visitado Navantia "en más de 90 ocasiones", llamados por el deber y la morriña.

A la prensa australiana le llaman especialmente la atención los gastos de 18 oficiales de la DMO (Defence Material Organisation): 33.500 dólares por cabeza. Sus vuelos se justifican para "supervisar la construcción de los buques anfibios". Pero a los reporteros australes les provoca estupor semejante querencia por las tierras gallegas: tendrán que probar el marisco con Albariño. Semejante enganche sólo le aporta beneficios a Ferrol, cuyos restaurantes también triunfaron con la Armada de Noruega.

"Ciudad de tabernas"

El contrato con Australia proporciona sueldos a más de 3.000 familias. El país de los canguros compró a Navantia tres destructores basados en las fragatas F-100, que se armarán en el astillero ASC de Adelaida. Y también adquirió dos anfibios de diseño 100% español, cuyo armamento se reclutará en el BAE Systems de Williamstown. La Defensa oceánica presume de "la australización de los destructores, con nuevos sistemas de comunicaciones que crean fragatas únicas". Y justifica sus numerosos viajes: "Para comprobar que los proyectos se hacían realidad".

Además de lamentar semejante barra libre en F­errol, la prensa de las antípodas brinda una descripción entrañable de la ciudad gallega: "Pintoresca bahía recorrida por restaurantes, tabernas y amplias playas". Igualita a una canción de Los Rodríguez.

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