FELICIANO BARRERA Editor de honor del Grupo Correo Gallego, empresario y mecenas FOTO: C. Gallego

A las cinco y media de la madrugada de ayer, en su residencia de Madrid y arropado por el calor de sus más directos allegados, falleció el editor de honor del Grupo Correo Gallego, Feliciano B­arrera Fernández, a la edad de 93 años. Hoy, viernes, a las cinco de la tarde, tuvo lugar en la Iglesia Conventual de San Francisco, en Santiago de Compostela, el funeral de córpore insepulto. A continuación recibió sepultura en el panteón familiar de Boisaca.

Nacido en la aldea de Guláns, en Ponteareas, el 2 de septiembre de 1918, Feliciano Barrera estuvo casado con doña Isabel Morate, fallecida el 31 de enero de 2011. Deja tres hijos, Fernando Barrera Morate, presidente del Consejo de Administración del Grupo C­orreo Gallego; José Luis, editor del mismo grupo; y Pilar, consejera. Doctor en Ciencias Económicas por la Universidad Complutense de Madrid, fundador de empresas tan emblemáticas como fueron el Hotel Mindanao o el Banco del Tajo, Feliciano Barrera llevaba más de sesenta años como editor del grupo de comunicación compostelano, en el que alentó su diversificación para adentrarse en el mundo de la comunicación audivisual, con Correo TV, Radio Obradoiro, Telecable Compostela y producción de series para televisión, además del periódico EL CORREO GALLEGO y el semanario Tierras de Santiago. Fue impulsor, asimismo, del único diario editado en gallego a lo largo de 18 años, desde 1994 a 2011, de Anova multiconsulting, empresa dedicada a estudios de mercado, sondeos de opinión y comunicación empresarial, y de Edicións Correo, que ha publicado ya más de medio millar de títulos de los más variados géneros literarios y de relevantes escritores gallegos, como el Nobel Camilo José Cela.

En 2001 firmó en Santiago la alianza con el diario El Mundo, que desde entonces se distribuye conjuntamente con EL CORREO GALLEGO. A través del grupo de comunicación potenció la labor de mecenazgo con la creación de la Carrera Pedestre de Santiago, que supera la treintena de ediciones, los premios Gallegos del Año, iniciados en 1990, la sala de arte del Grupo y muchos otros de índole académica y cultural.

Numerosos amigos y personalidades, entre ellos el presidente de la Xunta, acompañaron a la familia en el funeral de Feliciano Barrera, en San Francisco FOTO: RAMÓN ESCUREDO / ANTONIO HERNÁNDEZ

Su dilatada vida como empresario y mecenas en los más diversos ámbitos de la cultura, la educación y la empresa se vio recompensada con la Medalla de Galicia, la Medalla Castelao de la Xunta de Galicia, los títulos de Hijo Predilecto de Ponteareas, Hijo Adoptivo y Medalla de Oro de Santiago al mérito empresarial, y la Insignia de Oro de la Universidade de Santiago.

Los ayuntamientos que le distinguieron con sus máximos reconocimientos le dedicaron también sendas calles con su nombre en Santiago y Ponteareas, municipio en el que fue distinguido asimismo con la Medalla de Oro del Corpus.

Fue el primer presidente del Patronato de la Universidade de Santiago y estaba en posesión de la Cruz de Alfonso X El Sabio y las Medallas de Oro de las órdenes de Cisneros y de San Hermenegildo, además de haber recibido la Medalla al Mérito en el Trabajo.

Presidente de honor de los Coros Rosalía de Castro y el primero del Centro Gallego de Madrid, recibió asimismo la medalla del centenario de dicho centro. Fue distinguido, también, por la Asociación de Periodistas de Galicia, el Grelo de Ouro y la Orden del Camino de Santiago.

El presidente de la Xunta, Núñez Feijóo, así como los alcaldes de Santiago, Conde Roa, y Ponteareas, González Solla, y miembros de ambas corporaciones, asistieron a las honras fúnebres acompañando a la familia Barrera Morate, a quienes transmitieron sus condolencias, al igual que hicieron durante todo el día de ayer personalidades de todos los ámbitos sociales, elogiando la figura del fallecido. El Concello de Ponteareas habilitó una mesa de condolencias en el propia Casa Consistorial y la coral Sportiva de esa localidad, dirigida por Ángel Viro, también participó en el funeral.

Una vida dedicada al mecenazgo social y a la generación de puestos de trabajo
Hijo de emigrantes en Buenos Aires, retornados en 1914, y quinto de seis hermanos, decide muy joven abandonar las estrecheces económicas y las escasas posibilidades de estudio de su Guláns natal "con decisión, siempre dispuesto a avanzar, ávido de conocimientos, disciplinado alumno de la experiencia y con espíritu de golondrina (que nunca olvida el lugar que anidó)", como el mismo se reconoce en su biografía Memoria activa, Feliciano Barrera fue, sobre todo ello, abanderado del mecenazgo.

Una labor que iniciaría desde muy joven, tan pronto sus primeros ingresos económicos se lo permitieron, al pagar en su totalidad las escuelas públicas de su aldea que llevan su nombre.

De ese Guláns infantil se llevaría también el poso de las tradiciones familiares "que han de configurar una línea que justificará muchas decisiones posteriores", aunque el dejar la casa paterna supuso decir adiós a "unas tonalidades que jamás he logrado reconstruir" y que, aunque perdidas, "no he olvidado nunca". Pese a llevar los últimos años retirado de la actividad profesional, su prestigio personal seguía siendo reconocido como ocurrió el pasado año con el homenaje que le brindó Ponteareas por haber sido el primer empresario que montó una industria generadora de puestos de trabajo, y la Asociación Cultural de los municipios de Paradanta y O Condado, por su constante apoyo a las iniciativas culturales y sociales de la comarca. Asimismo, figuraba entre las 25 personas de mayor influencia de Galicia, según encuesta del diario El Mundo.

ALIANZA ESTRATÉGICA Pedro J. Ramírez, Barrera y Rajoy

La alianza empresarial como factor de crecimiento económico
Propició en  2001 la alianza con el diario 'El Mundo', que se ofrece con EL CORREO
La combinación de la experiencia, al haberse iniciado pronto en el mundo de los negocios, y la formación adquirida con su doctorado en Ciencias Económicas por la Universidad Complutense de Madrid, otorgaron a Faliciano Barrera una especial intuición para los negocios que se fundamentó siempre en los beneficios de las alianzas, el diálogo y la apuesta por capitales humanos y cuyos éxitos se multiplicaron a lo largo de su vida.

En esa su faceta empresarial supo adelantarse a su tiempo en múltiples apuestas profesionales como lo fue, el 1 de junio de 2011, el acuerdo editorial firmado con el diario madrileño El Mundo, que desde entonces se vende conjunta e inseparablemente con el periódico de la capital de Galicia, manteniendo una absoluta independencia entre ambos grupos mediáticos desde una colaboración que, como señaló en su día, ni es fusión, ni absorción ni pérdida de identidad, sino la unión de dos empresas para beneficio de los lectores, completando una oferta informativa de difícil parangón en Galicia. Si pionero fue también al convertir EL CORREO GALLEGO en el primer diario gallego presente en Internet, propició, asimismo, desde el centro de producción alianzas con otros medios, como el Diario As, que durante una larga temporada salió de la imprensa del periódico en el Polígono del Tambre.

REFERENTES PROPIOS Barrera entrega el título a Cela

De la Galicia que emigra a la que se forma, trabaja y progresa
Instituyó los premios Gallegos del Año para engrandecer lo mejor de esta tierra
Conocedor avezado, por sus padres y su propia experiencia de la cara amarga de la emigración forzosa, Feliciano Barrera mantuvo como norte de su mecenazgo la ayuda a cuantas iniciativas redundaran en el progreso de Galicia, de modo que ningún ciudadano más tuviese que emigrar por la fuerza de la necesidad y si fuera obligado, que fuera con la preparación suficiente para abrirse fácil camino en la vida profesional.

Fruto de esa convicción y para resaltar justamente los valores más creativos y de progreso, instituyó los premios Gallegos del Año, que dio en 1990 su primer título al Nobel padronés Camilo José Cela, con el fin primordial de enseñarnos a los gallegos todos a presumir de lo mejor que somos y tenemos.

Desde entonces, varios c­entenares de personas han desfilado por las distintas sedes de los premios, crecientes en público a la par que en reconocimientos. Esa larga nómina de autoridades y destacadísimos profesionales en los más diversos oficios constituye en sí misma uno de los más certeros relatos de lo que ha sido la historia de Galicia en los últimos tiempos, además de la más real por ser, en su enumeración, aquella que se fue construyendo a la medida de las personas que en algún momento de sus vidas fueron digno referente y ejemplo de admiración para el resto de la sociedad.

CONOCIMIENTOS Darío Villanueva con Feliciano Barreraconvertir

Especial querencia por el saber como principal activo personal
Primer presidente del Patronato de la Universidade de Compostela
Si alguna idea ha estado próxima a convertirse en obsesión en la vida de Feliciano Barrera esa no es otra, como reconoce en su autobiografía, que la permanente ansia por adquirir conocimientos. De ahí que "la rama que más he añorado, de la que me siento más satisfecho y que, en cierto modo, constituye una gran fuente de satisfacciones" y que "era y sigue siendo el más grande objetivo de mi vida, no es otra que la adquisición de conocimientos".

Una meta que alcanzaría con su doctorado en Económicas por la Universidad Complutense de Madrid, con una tesis dirigida por Tamames, y que fue "la decisión que más satisfacciones personales me ha producido, mucho mayor que la de los negocios, fue la carrera de Económicas".

Esa especial sensibilidad por que su propia persona y la sociedad que le rodeaba adquiriese conocimiento tuvo traducción en su lucha, como primer presidente del Patronato de la Universidade de Santiago, por conseguir para Compostela la titulación de Económicas, lo que se logró a principios de los años 70 y no sin serias dificultades.

Esa universidad, para la que supo ser generoso mecenas y hábil negociador, le premió sus numerosos méritos al concederle la Insignia de Honor, que recibió de manos del entonces rector, actual Secretario de la Real Academia Española y buen amigo suyo, Darío Villanueva.

IMPULSO DE JUVENTUD Feliciano Barrera dando la salida

La conmemoración estrella de los cien años de El Correo Gallego
La Carrera Pedestre Popular de Santiago, una apuesta por los más jóvenes
De entre los muchos eventos que a lo largo de 1978 fueron conformando la celebración del primer centenario de EL CORREO GALLEGO, sobresale especialmente uno, alumbrado por el editor Feliciano Barrera, que habría de tener continuidad hasta ahora mismo y, en todo momento, con masiva aceptación de participantes y público: la Carrera Pedestre Popular de Santiago.

Una prueba que, como gustaba de recordar tras cada celebración en el salón noble de Rajoy, tenía como principal finalidad estimular a los más jóvenes en los nobles valores de la competición, el deporte y la vida sana, como el más adecuado complemento al estudio en la formación de cualquier persona.

El éxito de aquella primera edición se hizo tan relevante que en esta larga treintena de celebraciones ha llevado a su palmarés a atletas de renombrado prestigio en el ámbito de la competición internacional.

Pero más que ellos, la principal satisfacción que al editor de honor del periódico le producía haber llevado adelante aquella iniciativa, eran los casi tres millares de niños escolares que participan año tras año en esa festiva mezcla de tan necesarios valores deportivos y sociales.

Al final, como refrendo del acierto de aquella iniciativa, puede decirse que Feliciano Barrera supo comprometer a toda la sociedad civil santiaguesa en su celebración.