José M.Fraga: "Se necesita más personal sanitario, no más médicos"

José Manuel Fraga Bermúdez, catedrático de Pediatría y decano de la Facultade de Medicina de la USC FOTO: Patricia Santos

José María Fraga Bermúdez (Santiago, 1944; casado: tres hijos; catedrático de Pediatría; decano de la Facultad de Medicina de la USC; jefe del servicio de Neonatología del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago) acaba de recibir el premio Reina Sofía 2008 de Prevención de la Discapacidad, por el trabajo 'Diagnóstico precoz de los errores congénitos del metabolismo: un camin' hacia la salud y la prevención", en representación del equipo multidisciplinar encargado de la investigación, del que forman parte otros catorce especialistas. El tema es muy importante pues los errores congénitos pueden condicionar la evolución del individuo y conducir a la subnormalidad. Destaca Fraga que en Santiago hay "magníficos grupos de investigación. Lo que ha llevado a que en los últimos datos valorativos de las universidades, la USC esté entre las tres primeras de España. Entre las 31 facultades de Medicina españolas, los alumnos de nuestra Facultade de Medicina y Odontología siempre están de cuartos o de quintos en la provisión de las plazas MIR. En Odontología, nuestra facultad está entre la tercera y cuarta mejor de España".

_ ¿En España faltan médicos?

_ Si se trata del número óptimo de médicos para garantizar la salud de la población, España es uno de los países desarrollados con mayor número de ellos por cada 1.000 habitantes.

_ ¿La política de plazas restringidas aplicada en las facultades de Medicina españolas está siendo la adecuada?

_ Sí, ha sido la adecuada hasta ahora y, con las ajustes necesarios a cada momento, lo seguirá siendo. La formación de médicos es cara y la capacidad de formar buenos médicos es limitada en cualquier nación desarrollada. Crear médicos en cantidades desproporcionadas es un gasto social improductivo.

_ ¿Por qué no se rentabilizan?

_ Hubo una época con una gran bolsa de médicos en paro. El médico es un profesional altamente capacitado, que entre la carrera y el MIR ha estado formándose 10 o 12 años. Tiene que estar en ejercicio permanente; no puede estar seis años en paro y, de repente, operar del corazón. Ha de haber una programación que distribuya el trabajo en función de las necesidades potenciales, y no que la Administración disponga de una bolsa de médicos en paro. Hay que tener un equipo compensado, para que pueda asumir una baja con el trabajo de los demás; saber cuántos médicos se jubilarán en tales fechas; calcular el porcentaje de ellos que enfermarán, etc. Los gestores sanitarios deben tener en cuenta esos factores.

_ Varias hornadas de médicos emigraron a países, caso de Portugal, donde les ofrecían mejores salarios, oportunidades de promoción y estabilidad profesional. ¿Esa es una de la causas de que la sanidad española sufra ahora la falta de especialistas?

_ Indudablemente. En los estudios que todavía tiene colgados en su web el Ministerio de Sanidad, se dice que hay una gran paradoja: por un lado se demandan médicos, y por el otro exportamos médicos. Según los estudiosos de la demografía médica, España genera magníficos profesionales para malos puestos de trabajo. Es ahí donde hay problemas para cubrirlos.

_ ¿Y qué dice el gestor?

_ El gestor no sanitario dice: si hay una plaza de médico en Cuspedriños, a la que nadie quiere ir, sólo puedo conseguirlo con que haya muchos médicos en paro. El gestor sanitario dice: la planificación sanitaria hay que cambiarla, pues un buen médico se negará a cubrir una mala plaza.

_ ¿Cuál es la alternativa?

_ Con los medios de comunicación, transporte y atención existentes, qué sentido tiene hacer centros de salud donde no son necesarios y crear puestos de trabajo donde nunca habrá médicos de forma permanente.

_ ¿El envejecimiento de la población y la mayor preocupación de las personas por su salud provocan una mayor demanda de profesionales de la sanidad?

_ Influye claramente en el gasto y la atención sanitarios. Los individuos necesitan una mayor atención sanitaria al principio y al final de su vida. Al principio, sólo en el primer año; al final, como cada vez envejecemos más tarde, tendremos mayores necesidades médicas. Pero no necesariamente se necesitan más médicos y sí mas personal sanitario. Somos una de los países desarrollados con más médicos y menos personal sanitario: enfermeras, asistentes sociales, etc.

_ ¿Cómo se explica que teniendo Galicia una tasa de natalidad que ni siquiera llega a la tasa de reposición, falten pediatras?

_ Ya es normal que las mujeres tengan su primer hijo alrededor de los cuarenta años, y eso limita la fecundidad a largo plazo. En España el coste de atención a los hijos es muy alto, porque las prestaciones a las familias son de las más bajas del mundo desarrollado. Nada que ver con los países de norte de Europa. En los años 90 la fecundidad cayó aquí en picado, y la Administración dijo que si no había niños no se necesitaban pediatras, y se disminuyó el número de plazas para formarlos. En diez años sólo se cubrieron entre el 40 y el 50 por ciento, y cuando se dieron cuenta no había pediatras, pero había niños y la sociedad demandaba que fueran atendidos por pediatras. Se planificó mal. Ahora se ha vuelto a cubrir la capacidad plena de las unidades de pediatría para formar nuevos pediatras, y dentro de seis años habrá un número suficiente de ellos para cubrir la demanda.

_ ¿La pediatría debe desarrollar una medicina preventiva?

_ Hoy el interés principal de la pediatría es la prevención. Evitar las enfermedades congénitas, las malformaciones, es parte de la prevención. Hay que inculcar en el niño hábitos saludables para que cuando sea adulto esos hábitos persistan y tenga una mejor calidad de vida. Sabemos que el ambiente, la alimentación, y nuestros hábitos de vida condicionan nuestra salud. En la medicina de nuestros bisnietos, el enfermo será una rareza. La prohibición de fumar está empezando a dar resultados positivos en la patología pulmonar e igual pasa con la restricción del consumo de alcohol en lo que afecta al hígado. Eso quiere decir que el médico se dedicará a que la persona esté permanentemente sana, y un enfermo grave terminal será un error de la prevención. El cáncer será detectado en una fase previa, para evitar su desarrollo. No es ciencia ficción: el cáncer se curará.

_ ¿En que afecta el plan Bolonia a la carrera de Medicina?

_ El Espacio Europeo de Educación Superior, conocido como plan Bolonia, propone un estilo común de enseñanza y que las titulaciones sean utilizadas en cualquier país de la Unión Europea.Y esto es un cambio espectacular de las probabilidades. La carrera de Medicina sigue siendo de seis años en toda Europa y facilita el intercambio de formación entre los países. Actualmente, el 25 por ciento de los licenciados en la Facultad de Medicina de Santiago han estado un año en otra facultad de Medicina de España, de la UE o de otro país del mundo. La sociedad tiene que entender que sin recursos no habrá plan Bolonia.

_ ¿Cada pareja tiene derecho a saber su potencialidad de transmisión de sus genes y los riesgos que tendrá su salud?

_ En la evolución de las especies, el ser humano ha ido más allá y ha adquirido capacidad de pensar. Por tanto, si dispone de medios para escoger y desechar el gen enfermo, lo que probablemente forma parte de esa evolución, por qué no va a hacerlo. Además, se logrará con ello individuos más sanos. Lógicamente una pareja querrá tener un hijo que, dentro de sus posibilidades, tenga los mejores condicionantes educativos y evolutivos, y esto comienza desde el momento de la procreación. Existen opiniones distintas, pero hoy estamos seguros que la Inquisición no fue positiva. El ser humano tiene que ponerse de acuerdo, entender lo que significa el progreso, y escoger el camino adecuado. Y se hará.

_ ¿Está de acuerdo con que la Comisión Nacional de Reproducción Asistida autorizase la selección genética para implantar embriones limpios de los genes vinculados a un cáncer de mama y otro de tiroides?

_ Sí, estoy de acuerdo.

_ ¿Está de acuerdo con los diagnósticos genéticos preimplantacionales que permiten seleccionar genéticamente a un bebé para curar al hermano enfermo?

_ Eso también concierne en parte a nuestro campo de trabajo sobre los errores congénitos del metabolismo. Cuando un niño nace con un problema congénito del metabolismo grave, es siempre un proceso genético, ya sea heredado o nuevo, y dado que se pueden estudiar los gametos para descartar el efecto patológico ya conocido, parece lógico que sea factible y algo normal. De hecho, ya se admite la fertilización in vitro con toda normalidad, y un alto porcentaje de parejas la escoge. Por otra parte, tener un hermanito para salvar a otro es un hecho positivo: no se elimina a nadie, sino que se busca tener un hijo que no tenga un error congénito, y curar a otro hermano que es compatible genéticamente y necesita de esa implantación de células para corregir su defecto. No puede haber nada más bello que eso.

_ ¿La trascendencia de la epidemia de la nueva gripe está mediáticamente desorbitada?

_ No, no. A la población se la debe poner en conocimiento de lo que ocurre, y no ocultarlo, porque el desastre sería mucho mayor. Los virus de la gripe varían, y cada cierto número de años aparece uno más agresivo, como ahora es el caso del virus de la gripe A o H1N1.El plan de aviso a la población se está haciendo adecuadamente y tomando medidas para que si la pandemia ocurre los responsables sanitarios estén preparados para hacerle frente.

_ ¿Ese virus no afecta en el plano alimentario?

_ Este virus se transmite entre humanos, y los productos cárnicos, adecuadamente tratados, no lo transmiten.

_ ¿La vacuna del papiloma de cuello de utero es recomendable?

_ Hay invidiuos que no pueden tomar aspirinas, y no por eso el fármaco deja de ser positivo. En la comunidad científica ha habido una gran perplejidad por los casos de las dos chicas de Valencia, y no se ha llegado a un diagnóstico de certeza, pero a día de hoy esa vacuna es positiva.