La aprobación en las Cortes del Decreto ley de Medidas Urgentes en materia de Telecomunicaciones, el pasado mes de febrero, fue el pistoletazo de salida para que las cadenas de televisión iniciaran un proceso de tanteo y conversaciones, de cara a posibles fusiones.
  
El decreto ley, que finalmente tuvo que ser debatido en pleno por exigencias de la oposición, consta de tres artículos y dos disposiciones finales, aunque lo realmente importante es el segundo capítulo, donde, en aras de garantizar la sostenibilidad financiera de las empresas de televisión, permite las participaciones cruzadas o, lo que es lo mismo, fusiones entre cadenas.
  
Este artículo segundo modificaba el apartado segundo de artículo 19 de la Ley de Televisión Privada, aprobada en las Cortes en 1988, y daba paso a las fusiones autorizando a que personas físicas o jurídicas pudiesen ser titulares, simultáneamente, de participaciones sociales o derechos de voto en diferentes cadenas.
  
No obstante, aclara que ninguna de estas personas podrán adquirir una participación significativa cuando la audiencia media del conjunto de canales supere el 27 por ciento de cuota de pantalla.
  
Un mes más tarde, en marzo de este mismo año, en una conferencia en el Foro de la Nueva Economía, José Miguel Contreras, consejero delegado de La Sexta, hizo público lo que estaba en mente de todos los operadores: "habrá fusiones inmediatas" y allí estaban Maurizio Carlotti, vicepresidente de Antena 3 TV, y Silvio González, consejero delegado.
  
Contreras utilizó el simil del matrimonio para hablar de la necesidad de fusiones, dejó claro que su cadena buscaba "novio", sin mencionar a Antena 3 TV, y consideró que a partir del apagón digital habría que hablar de plataformas y no de cadenas.
  
Desde entonces, las especulaciones sobre fusiones no han cesado, aunque los diferentes operadores reconocieron que "todos estamos hablando con todos" para poder llegar a acuerdos con vistas al "apagón analógico", en abril de 2010.
  
En el mismo Foro que Contreras, semanas después Silvio González reconocía que su cadena estaba también interesada en fusionarse pero aclaro que lo harían sin prisas.
  
En este contexto, Prisa y el grupo Imagina (Mediapro-Globomedia) llegaban en pleno verano al acuerdo de poner fin a la "guerra del fútbol" y de paso iniciar conversaciones para otros posibles acuerdos, que finalmente no prosperaron.
  
En octubre, el consejero delegado de Prisa, Juan Luis Cebrián, admitía, en la presentación de los resultados del grupo, que había iniciado "conversaciones informales con Mediaset", aunque no "negociaciones concretas".
  
El grupo Prisa se encuentra en este momento con una deuda que, a finales de septiembre, superaba los 5.000 millones de euros, y con el objetivo de vender parte de su plataforma de pago, Digital +, algo que también reconoció Cebrián ese mismo día.
  
Fuentes de Prisa reconocieron hoy que esas conversaciones con Telecinco existen y aclararon que la deuda de casi 5.000 millones lo es de crecimiento y no de pérdidas, al tener que comprar las acciones de Sogecable para tener el 100 por 100 de sus acciones y la compra del grupo portugués Mediacapital, unido al préstamo de 2.000 millones.
  
Estas fuentes han señalado que el entendimiento con Telecinco es bueno y que no hay grandes diferencias con su línea editorial, por lo que seguirán las conversaciones "sin prisas, con nuestro propio ritmo".

El centro de las conversaciones pasa, principalmente, por definir el modelo de negocio y la gestión de derechos y en ver cómo quedarían las otras empresas del grupo, Sogepaq, Sogecine y la productora Plural.
  
Aunque tanto Telecinco como Antena 3 TV han desmentido hoy, ante los requerimientos de la CNMV, que hayan alcanzado acuerdos, ni verbales ni escritos, con Cuatro y La Sexta, respectivamente, la realidad es que, al menos en lo que respecta a Antena 3 y La Sexta, el modelo de cómo quedaría la fusión está ya bastante definido.
  
De hecho, José Miguel Contreras anunció esta misma semana, al realizar el balance del año, que en el plazo de unos meses anunciaría el acuerdo con una cadena, sin mencionar a Antena 3 TV.