El 'Endeavour' parte por última vez en vuelo nocturno a la EEI

Lanzamiento del ‘Endeavour’

El Endeavour partió de madrugada hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), dejando tras de sí una estela luminosa en medio de la noche, una imagen que hizo historia, ya que no volverá a repetirse porque no hay previstos más vuelos nocturnos de un transbordador.

El aparato partió la pasada madrugada desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, en Florida, a las 04.14 hora local (las 09.14 GMT), con un día de retraso, dado que el domingo hubo que cancelar su partida debido a la intensa nubosidad.

El Endeavour, comandado por el astronauta de origen colombiano George Zamka, tiene ante sí una misión de 13 días, en la que se realizarán tres caminatas espaciales y se entregará el módulo Tranquility en la EEI.

"Parece que el tiempo acompaña esta noche. El vehículo está en buena forma, y es hora de volar", dijo el director del lanzamiento, Mike Lienbach, segundos antes de iniciarse la partida. "Os deseamos buena suerte, una buena travesía, y os vemos en dos semanas", añadió.

"Os vemos en dos semanas", contestó Zamka. "Es hora de empezar a volar". Momentos después, el transbordador partía, dejando tras de sí una estela brillante que iluminó todo el cielo. Es la trigésimo cuarta ocasión en que un transbordador parte de noche, y también la última. Los últimos cuatro lanzamientos programados antes de poner punto y final a la era de los transbordadores serán de día.