La noticia pasó desapercibida porque, pocas horas después de divulgarse, ETA atentó en el aeropuerto de Barajas. El titular anunciaba: "Rabat detiene en el islote de Perejil a cinco islamistas".

Según un periódico de Casablanca, las Fuerzas de Seguridad marroquíes habían capturado el día 26 de diciembre a esos cinco "barbudos" cuando preparaban suicidios terroristas. Volvía al recuerdo el 11 de julio de 2002, cuando unos gendarmes marroquíes tomaron ese islote "para luchar contra la emigración ilegal hacia España".

Explicación que rechazó el Gobierno de Aznar alegando que ese islote es de jurisdicción española. Una proclamación de soberanía que fue apoyada por la presidencia danesa de la Unión Europea y por todos los países miembros, con excepción de Francia.

El conflicto culminó con la toma española del territorio el 17 de julio, en una acción militar simple e incruenta, voceada como heroicidad por el ministro de Defensa, que pudo haber provocado una guerra hispano-marroquí y deseos de venganza en el país norteafricano.

Aquella ópera bufa ocultaba un forcejeo Rabat-Madrid por la posible reivindicación marroquí de Ceuta y Melilla como respuesta a la obstinación aznarista de reclamar el referéndum del Sahara.