La asamblea general de la organización está considerada como el parlamento de los matemáticos FOTO: Gallego

Santiago de Compostela se ha convertido este fin de semana en el epicentro mundial de las matemáticas al dar cita a 250 expertos de 67 países en la XV Asamblea General de la Unión Matemática Internacional (IMU). La capital gallega acoge además la primera reunión que esta organización celebra en España, desde que se crease hace un siglo.

Los criterios que marcarán la educación e investigación en esta disciplina durante los próximos cuatro años se decidirán en esta reunión, que comenzó ayer en el hotel Puerta del Camino y concluirá esta tarde. Una de las resoluciones más importantes de la asamblea general será el nombre del siguiente país que acoja este congreso internacional en 2010. Además, se aprobarán diferentes proyectos de cooperación, la creación de un directorio mundial de matemáticos y la digitalización o normalización de webs.

Los 250 delegados también decidirán los cambios en las comisiones y en el comité ejecutivo, que podría contar por primera vez en su historia con un español en sus filas si el antiguo profesor y alumno de la Universidade de Santiago Manuel de León es seleccionado de entre los nueve aspirantes.

Asimismo, de esta asamblea saldrá elegido el jurado de las medallas Fields, los Nobel de las Matemáticas, que se entregarán el martes en el Congreso Internacional de Matemáticas que se celebrará en Madrid.

Descenso de los estudiantes

El presidente del comité organizador de la asamblea y decano de la Facultade de Matemáticas de la Universidade de Santiago, Juan Manuel Viaño, constató un descenso "importante" en el número de estudiantes de esta disciplina.

"En Santiago recibimos unos 60 nuevos alumnos anualmente, cuando hace doce años teníamos doce veces más", precisó. La razón podría estar en la aparición de titulaciones como Telecomunicaciones o Informática, que atraen a los "talentos matemáticos". Por ello, la principal labor es la de concienciar a la sociedad de la importancia que tienen los matemáticos en el mundo actual.

Viaño reconoció que las matemáticas van acompañadas de una "imagen negativa", pero apuntó que como ciencia abstracta "requieren esfuerzo, al igual que otras disciplinas como biología o química".

Salto al primer grupo

Los 67 países que forman la IMU se dividen en cinco grupos en función de su peso científico. España se encuentra en el cuarto, pero Viaño tiene esperanzas de que dé el salto al quinto, algo que pedirán el próximo año. De este modo, pasaría a tener el número máximo de representantes con derecho a voto en las asambleas generales.

Viaño: decano en la universidade de santiago

Juan Manuel Viaño FOTO: Gallego

“Son imprescindibles para que la sociedad avance”

¿Puede medirse el nivel de desarrollo de una sociedad por su número de matemáticos? Para el presidente del comité organizador de la asamblea y decano de la Facultade de Matemáticas de la Universidade de Santiago de Compostela, Juan Manuel Viaño, esta disciplina es fundamental para incrementar el nivel de competitividad de un país.

"Necesitamos buenos matemáticos para que el progreso se produzca", explicó. Por este motivo, y ante el descenso del número de estudiantes de esta disciplina en las universidades españolas, el decano comentó que la carrera de Matemáticas tiene cada vez más salidas, y apuntó que la mayoría de las empresas ya cuentan con uno de estos profesionales en plantilla. "Pueden ser profesores, pero también trabajar en laboratorios, industrias, consultorías o bancos, entre otros", precisó.

Por ello, destacó que la sociedad debería concienciarse de la importancia de esta disciplina porque "son imprescindibles tanto para la vida cotidiana como para que la sociedad avance tecnológicamente". "Sin matemáticos no se habría llegado a la luna, ni sería posible volar, ni predecir el tiempo, ni hacer escáneres", matizó.

 

De león: posible vocal en la ejecutiva

Manuel de León FOTO: Gallego

“Sería un honor que hubiese un español en el comité”

España podría conseguir por primera vez en la historia una vocalía en el comité ejecutivo de la Unión Matemática Internacional (IMU), ya que el antiguo profesor y alumno de la Facultade de Matemáticas de la Universidade de Santiago de Compostela (USC), Manuel de León, se encuentra entre los propuestos para ese puesto.

Manuel de León conocerá hoy la resolución adoptada por el comité, que preside el británico John Ball, aunque el matemático se mostró ayer esperanzado. De entrar a formar parte de este selecto grupo, reconoció que sería un "gran honor y satisfacción para los matemáticos del país que hubiese un español en el grupo". El experto vio grandes posibilidades de conseguir el puesto porque hay nueve candidatos posibles de los que se escogerán cinco o seis, dependiendo de si se aprueba la ampliación de miembros para el comité.

España también cuenta con un candidato para la comisión de Historia, Antón Imalet, y otra para la de Desarrollo y Cooperación, Marta Sansolet, ambos profesores de la Universidad de Barcelona. "Tendremos que esperar a mañana (por hoy) para ver si hacemos pleno o no", puntualizó Manuel de León.