Hora va siendo de que los compostelanos nos enteremos de que el Apóstol Santiago cuenta en España con dos catedrales: la nuestra, por supuesto, y la de Bilbao. Los bilbaínos lo saben bien, y mucho nos gozamos de que blasonen de ello. Para mayor abundamiento, el Cabildo de la Catedral de Bilbao acaba de publicar sus propios estatutos, en los que se incluye una cláusula sorprendente: expresa su compromiso de promover la devoción al Apóstol Santiago en diálogo permanente con el Cabildo Compostelano. Tal cláusula, sin duda, es el fruto cuajado de anteriores contactos. No se olvide que hasta hace unos meses fue obispo de Bilbao Ricardo Blázquez, el inolvidable obispo auxiliar de Santiago. Él, en efecto, soñó con un hermanamiento de ambos cabildos, y ya estamos dando pasos para que se lleve a cabo pronto. El actual obispo de Bilbao, Mons. Iceta, que tomará posesión próximamente en "su" catedral de Santiago, hasta nos ha apuntado la fecha posible para hacerse él presente en nuestra ciudad.

No estará de más precisar que lo de esta "catedral de Santiago" es bastante reciente. Hasta mediados del siglo XIX no había ni una diócesis en el País Vasco: San Sebastián pertenecía al obispado de Pamplona, y Vitoria y Bilbao al de Calahorra. En 1861 Pío IX elevaba Vitoria a diócesis comprendiendo todo el País Vasco. Así, hasta el año 1949, en el que Pío XII convertía en diócesis las provincias vascongadas de Bilbao y San Sebastián. Naturalmente, en cada una de ellas debía erigirse una catedral. Tratándose de Bilbao no podía caber la menor duda. La iglesia más bella y representativa de toda la ciudad es la del Apóstol Santiago, erigida en el siglo XIV con sus tres naves góticas y su espléndida girola, además del bello claustro gótico, al que dieron cima canteros gallegos... Cuenta esta catedral con una hermosa monografía de A. Olabarría, que vincula la construcción de la gran iglesia al auge que Bilbao experimenta en el S. XIV y, cómo no, al paso de los peregrinos santiaguistas... Llega a preguntarse este autor si no se habría contado también con canteros gallegos en el siglo XIV; y claro, creo que no: eran vizcaínos los demandados para toda clase de obras en la Península. Recuérdese su relevante presencia en la construcción del Escorial; y a escala más modesta, en mi mismo Mondoñedo natal, a donde llegó en el siglo XVI Pedro Díaz de Artiaga para construir la casa consistorial; y en Mondoñedo se quedó: es el antepasado de los Díaz Artiaga mindonienses, entre los que me cuento.

Olabarría ha tenido el valor de recalcar la vigencia del patronazgo de Santiago sobre Bilbao y de estampar como "alegato final" este bello párrafo: Bilbao no tiene como vestigio de su primera andadura ni un lienzo de muralla, ni un viejo puente, ni una estela funeraria... sino nada más ni nada menos que el mayor y más complejo templo gótico de Bizkaia, su actual Catedral de Santiago.

DEÁN DE LA CATEDRAL