Lavacolla y Galicia perderán el año que viene 150.000 viajeros internacionales a menos que el Comité de Rutas reaccione al ultimátum de Ryanair. La aerolínea de bajo coste irlandesa anunciaba ayer que el 11 de enero dejará de operar los tres enlaces internacionales de Lavacolla, Londres, Roma y Fráncfort, y mantendrá solo los vuelos nacionales, que puso en marcha al margen del convenio que firmó en su día con la Xunta, el Ayuntamiento y los empresarios locales. Tras la espantada de Vueling, que además de los vuelos a Ámsterdam, Zúrich y Bruselas eliminará la conexión de Lavacolla con París, la oferta internacional de los aeropuertos gallegos se limitará el próximo invierno a un vuelo a Londres y otro a Lisboa desde Alvedro y el de Peinador a París. En Lavacolla, en plena resaca del Año Santo, no habrá nada.

La compañía llevaba meses detrás de la Xunta, con ofertas que llegaron a incluir una nueva base de dos aviones con diez destinos internacionales, lo que podría suponer medio millón más de viajeros al año, o vuelos a Bruselas y París con tres frecuencias semanales a cambio de un contrato de promoción con un importe de 200.000 euros al año por cada uno. El acuerdo actual, con tres destinos internacionales, supone para la aerolínea 800.000 euros. Por cumplir sus promesas reclama una cifra excesiva para la situación actual, diez millones en tres años.

La respuesta de la Xunta ha sido demasiado imprecisa para Ryanair. El director xeral de Mobilidade, Miguel Rodríguez Bugarín, explicaba ayer a este diario que la situación ha cambiado respecto al año pasado y ahora "todas las propuestas de compañías aéreas deben plantearse en el comité de rutas". Que la Xunta negociase por separado con Ryanair "sería desleal" e incumpliría el acuerdo. Es este organismo, en el que están presentes los ayuntamientos de Santiago, A Coruña y Vigo, la Xunta, AENA, las Cámaras de Comercio y los directores de las terminales, la que debe decidir "por consenso" si se mantiene el acuerdo con Ryanair o no. Y eso "independientemente" de la financiación, que habría que acordar entre los organismos implicados en el comité.

Desde que a principios de septiembre Ryanair contactó con Turgalicia se ha instado desde la administración gallega la convocatoria del comité de rutas, que se reúne una vez al mes. Hasta la fecha ha sido imposible que la comisión técnica, que preside el coruñés Jacinto Parga, ex alto cargo del Gobierno de Pérez Touriño, abordase la propuesta. La próxima semana se llevará a cabo esa reunión. Ahora, tras el anuncio público de Ryanair de dejar de operar conexiones internacionales en Lavacolla, se incluirá "por urgencia" un punto en el orden del día para plantear la propuesta e incluso se está intentando que un representante de la aerolínea irlandesa asista a la reunión. "No sería la primera empresa que estaría ante la comisión", aclara Bugarín.

Sin embargo, los mecanismos de decisión de este organismo que nació a principios de año no están aún muy rodados. Así, aunque previsiblemente la próxima semana la comisión técnica analizará la oferta y "si se está de acuerdo con las características y hay presupuesto se produciría la articulación de esa colaboración", lo cierto es que, al menos en teoría, un solo voto en contra de uno de los miembros podría tumbar el acuerdo. Bugarín reconoce que "el comité es nuevo y la experiencia es muy corta". De hecho no hay otra comunidad española que gestione así su promoción turística. El convenio de constitución establece que "los acuerdos se tomarán por consenso", pero "aún hay que definir que ocurriría si por ejemplo hay un voto en blanco".

El objetivo del comité de rutas es fomentar las líneas internacionales a las tres terminales gallegas. Sin embargo Ryanair es la única aerolínea en condiciones de cubrir las necesidades del turismo gallego, y su único interés es el aeropuerto de Santiago, al igual que los grandes cruceros optan por el puerto de Vigo por sus mejores condiciones.

La financiación es el otro problema. Frente a los 4,5 millones de euros destinados a la promoción de líneas de bajo coste en 2010 -la mayor parte fue para costear un convenio con Vueling para tres vuelos de seis meses de duración-, las previsiones en el presupuesto de 2011 incluyen tan solo tres millones de euros que, nuevamente, habrá que repartir entre los tres aeropuertos sin tener en cuenta el peso del sector turístico en cada uno de ellos.

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La existencia del comité de rutas impide a la Xunta negociar "de forma unilateral" con Ryanair, según declaró ayer el presidente de la Xunta, Alberto Núñez Feijóo. "Cada empresa puede hacer lo que considere oportuno; las empresas miran para sus intereses empresariales y el Gobierno gallego por los de los gallegos, que a veces coinciden y a veces no", ha replicado el titular del Ejecutivo autonómico a las declaraciones de los responsables de la aerolínea irlandesa. El Gobierno gallego ya ha indicado a esta compañía "y a cualquier otra" de que todas las decisiones sobre cuestiones de esta índole se analizarán en el Comité de Rutas, "que para eso está". De hecho, ha insistido en que la Xunta tiene financiación a disposición del comité para destinar a la creación de líneas.

“No entiendo que se llegase a esto”

El alcalde de Santiago, Xosé Sánchez Bugallo, se mostró ayer "realmente preocupado" por la situación generada con Ryanair, sobre todo "por cómo se ha dejado llegar tan lejos" el desencuento con la compañía. "Es un tema trascendental para el turismo de Galicia y para Santiago", destaca el regidor local compostelano, que considera que "tiene que quedar resuelto" antes de que sea demasiado tarde. "Sería terrible empezar 2011, un año en el que vamos a tener necesidad de turistas sin el tirón del Año Santo, con la supresión de los vuelos internacionales", apunta Bugallo, que confía sin embargo en que "la Xunta reaccione y cierre un acuerdo con Ryanair" que permita mantener al menos las conexiones que operaba la aerolínea hasta ahora.

“En el comité sabremos quién es quién”

El portavoz del Partido Popular en el Ayuntamiento de Santiago, Gerardo Conde Roa, se muestra "prudente" en espera de que se celebre la reunión del comité de rutas. En este foro "veremos quien es cada quien", cuando se conozca "cuál es la decisión" respecto a la propuesta de Ryanair "y quién la financia". Respecto a la compañía, el candidato a la Alcaldía compostelana destaca que "está jugando sus bazas" e intentando maximizar sus beneficios en Compostela. En cualquier caso, la decisión que se adopte está en manos del comité de rutas, donde "esperamos que todos los representantes defiendan a Lavacolla, que es el aeropuerto central de Galicia", añade el concejal del Partido Popular.

“Hay que pensar en clave de país”

El concelleiro de Turismo manisfestó ayer su "enorme preocupación" por la decisión de Ryanair de suprimir los vuelos internacionales. "Confío en que os poderes públicos sexan capaces de dar u­nha solución", advirtió el responsable. Criticó, no obstante, el papel del comité de rutas aéreas. "Nós nunca o compartimos. O que fai falla é definir un aeroporto de referencia. Non digo que haxa que tirar ningún deles, senón que hai que pensar nun aeroporto en clave de país", señaló Xosé Manuel Iglesias. Esta es, en su opinión, la única arma válida para hacer frente a Sá Carneiro. "Mentres Oporto non deixa de medrar, nós montamos chiringuitos que conducen ó abismo", lamenta el edil compostelano.

“El bajo coste es básico para el turismo”

El presidente de Hostelería, José Antonio Liñares, reconoce que el anuncio de Ryanair "es una noticia muy preocupante" pero se muestra "optimista" de que finalmente se alcance un acuerdo. Considera que la aerolínea "tiene un peso esencial para el turismo" en la capital gallega y en toda Galicia, y recuerda que "la Xunta asumió las negociaciones" con estas empresas y es quien tiene "la responsabilidad" de mantener su presencia en Galicia. Liñares quiere dar un "voto de confianza" a la labor del comité de rutas, y se muestra esperanzado en que "sepan valorar el peso que estas conexiones tienen para el turismo". "Creemos que se llegará a un acuerdo que será satisfactorio para todos", concluye.