Los salesianos cumplen 150 años al servicio de 15 millones de jóvenes

Francisco Rodríguez, ‘Farruco’, en el albergue del centro don Bosco

Un día como hoy de hace 150 años, es decir, el 18 de diciembre de 1859 nació en un pequeño barrio de la periferia de Turín (Italia) la congregación salesiana. Su fundador, Juan Bosco, fue un sacerdote de Becchi, cerca de Turín, que dedicó su vida a ayudar a los jóvenes.

Su congregación recibe el nombre de Sociedad de San Francisco de Sales por la devoción que Juan Bosco le tenía a este "santo de la bondad". Hoy ya son más de 16.000, y están repartidos por 131 países para dar servicio a 15 millones de personas.

En Santiago, los salesianos viven en el número 16 de Calzada de San Pedro, pero quizá ustedes los conozcan más porque guían el centro juvenil don Bosco (rúa Belvís, 2), una institución en la ciudad por la que pasan cada año más de 1.000 personas, entre niños, jóvenes y peregrinos (también tienen albergue), que realizan todo tipo de actividades, cursos, talleres, campamentos de verano, además de excursiones, competiciones deportivas o cursos de monitores de actividades al aire libre. Su director, Francisco Rodríguez, (más conocido como Farruco) cuenta que "los salesianos llegamos a Compostela hace casi 30 años". Aparte del centro don Bosco "colaboramos con la Catedral y la diócesis prestando servicio de confesiones y de catequesis, y somos los vicarios de la parroquia de San Pedro, con lo que sustituimos a su sacerdote cuando no está", dice Farruco. También llevan, entre otras muchas responsabilidades, el voluntariado europeo.

Hoy, día del 150 cumpleaños de su congregación, "haremos una celebración muy íntima con una Eucaristía especial en la casa de la comunidad". Será mañana sábado cuando la celebración se va a hacer pública. Así, a las 19.30 horas se proyectará en el número 16 de la Calzada de San Pedro un documental sobre los 150 años de la congregación, tras la cual habrá una Eucaristía y un aperitivo.

Del 23 de diciembre al 5 de enero se desarrollará, de 10.30 horas a la una y media de la tarde y solo los días lectivos, el programa Bosco Nadal. Gracias a él, los chavales se lo pueden pasar en grande estas fiestas de Navidad, pues habrá talleres de manualidades, espectáculos y actividades deportivas. El 26 de diciembre se celebrará, además, el Torneo Solidario de 14 horas de fútbol sala, que servirá para recaudar dinero y comida para los más pobres. La experiencia se repetirá el 27 de diciembre con un torneo de pin-ball infantil.