A sus cincuenta años de edad, Rafael Bugallo Piñeiro, más conocido en el mundo del tráfico de drogas como El Mulo, constituye uno de los históricos narcotraficantes de la ría de Arousa, que ha ido transformando su negocio desde el tráfico al transporte, si bien las autoridades inciden en que el pago por sus servicios se cobra también en mercanía y que éste puede alcanzar el 30 por ciento de la carga.

Después de la progresiva caída de los históricos clanes de los Charlines, el que comandaba Laureano Oubiña o el de José Ramón Prado Bugallo, alias Sito Miñanco, su banda era uno de los cuatro clanes que controlaban el tráfico de cocaína en Galicia, junto a las de Alfredo Cordero, Álvaro Fernández Rodríguez, alias El Cojo, y Francisco Javier Martínez Sanmillán, conocido por el alias de Franki.

Residente en Cambados, El Mulo dirigía un clan familiar a imagen de otras sagas familiares como las de los Charlines. De hecho, en la operación de Udyco, Greco y Agencia Tributaria fueron detenidos uno de sus hijos, de 26 años, y una de sus hijas, de 27, ambos en la localidad de residencia familiar.

También conocido como Felo, las autoridades consideran que había participado en los hecho investigados en la operación Gorila, que provocó la aprehensión de 1.200 kilos de cocaína en España y otros 2.000 kilogramos en Portugal en 2006. Por ello, fue detenido el 28 de julio de ese año, aunque en un primer momento escapó de los agentes policiales estrellando su coche contra el de ellos. Más tarde fue apresado, con documentación falsa y cambios en su fisonomía, e ingresó en prisión algún tiempo, aunque luego se dio a la fuga con una identidad falsa.

La organización que lideraba mantenía una clara estructura en la que se repartían las responsabilidades del transporte de la mercancía: unos se dedicaban a la mecánica naval para trucar las planeadoras, otros las pilotaban y otros se ceñían a las comunicaciones. La Policía encontró más de 25 teléfonos móviles de los detenidos.