Representan, junto a las pymes, el 95% del tejido empresarial y generan miles de puestos de trabajo, sin embargo, no tienen cobertura por desempleo pese a que cotizan a la Seguridad Social, ni un plan de rescate al que agarrarse cuando la tormenta económica hace que su medio de vida se tambalee. Son los autónomos, emprendedores que saltan sin red al mundo de los negocios y que tienen meses muy duros por delante, como ellos mismos constatan. Sólo en octubre, 800 negocios "se fueron a la ruina" en Galicia, e "irá a peor", según augura el presidente de la Confederacion de Autónomos y Profesionales (Caype), Eliseo Calviño, quien adelanta que hasta fin de año la comunidad puede perder otros 2.000, más de 30 al día.

Los últimos datos del mes de octubre, aún provisionales, del Ministerio de Trabajo indican que en España hay 3.182.563 afiliados a la Seguridad Social como autónomos, 136.625 menos que a 31 de diciembre del año pasado. En el caso de Galicia sobreviven 227.346, por tanto, cayeron seis mil. Y ojo, porque cuando un autónomo cierra tienda, con ella se van "uno o dos empleos más". Así, si contamos a quienes cotizan en el régimen agrario, la minería o a los empleados del hogar, la diferencia entre altas y bajas en 2009 bien podría rondar las 10.000.

La causa central de esta sangría a nadie se le escapa: la delicada situación económica que se arrastra desde 2007, sobre todo en el ladrillo, el turismo o el campo, ha provocado un bajón del consumo al que es difícil sobrevivir. Pero hay otros motivos de peso, y aquí, el cerrojo al crédito se lleva la palma. En ello c­oinciden tanto Calviño como el presidente de ATA-Galicia, Rafael Granados, y el secretario xeral de UPTA-Galicia, Lisardo Domínguez. La financiación, o se deniega, o se retrasa, o se exigen avales excesivos con intereses "del 6 o el 7%", y no con morosos, sino con empresarios sin tacha de solvencia. Las líneas habilitadas por ICO e Igape también se notan poco en la calle, e incluso hay entidades "que las firman, pero no las cumplen".

Más barreras: como se ve en el gráfico superior, las deudas de la Administración local con los autónomos superan los 30.000 millones. En este caso, Granados recuerda que sólo el 5,4% de los ayuntamientos españoles -438 de 8.110- han solicitado financiación estatal para pagarlas. En total, el dinero pedido por los ayuntamientos es de 2.3oo millones de euros. En el caso de Galicia, de los 315 municipios, apenas 34 (10,8%) solicitaron liquidez al Estado por 25.432.318 euros.

Otros obstáculos que debe saltar quien se arriesga a emprender son una excesiva burocracia o una ley de morosidad demasiado laxa que habría que "endurecer", como propone ATA, estableciendo un máximo de 60 días en el pago de las letras con un interés diario a quien se retrase, "como hace el banco con nosotros", apunta Granados. Tampoco ayuda la subida de impuestos como el IVA, que penalizará el consumo "cuando más hace falta", como se queja Eliseo Calviño.

Por todo lo expuesto. Granados confirma que ATA se está planteando convocar una movilización antes de que acabe el año en la que podrían salir a la calle "más de un millón de personas". "A principios de diciembre tendremos una asamblea donde habrá que decidir", avisa. Lisardo Domíngue confirma que la posibilidad está ahí y que UPTA mantiene conversaciones al respecto con otras organizaciones. No obstante, ambos recuerdan que esta opción supone perder un día de negocio, algo difícil de asumir tal y como están los tiempos, además de un desembolso económico (en viajes, por ejemplo), que no todos pueden permitirse, de ahí su dificultad.