Atención, pregunta: ¿para qué puñetas sirven los paneles informativos que jalonan las autopistas y autovías españolas? Ese interrogante rondó mil veces, seguro, por las cocorotas de los conductores que este fin de semana de nevadas, vientos, lluvias, nieblas y heladas tuvimos que viajar entre Madrid y Galicia, o viceversa, con la calefacción a tope y haciendo cruces para que al cabroncete del coche no le diese por dar el tosido final en medio de unos parajes que no parecían Medina del Campo, ni Benavente, ni Becerreá, sino talmente Alaska o la finca del pingüino Macario.

En cuanto a la pregunta, seguramente alguna utilidad tienen los paneles de marras, pero ustedes dirán de qué le vale a un conductor leer tropecientas veces advertencias tales como "en caso de lluvia circule con precaución", "mantenga la distancia de seguridad", "precaución, riesgo de heladas" o "no olvide las cadenas" -más o menos dicen eso-, cuando lo que realmente quieren saber es cómo va a estar la situación diez, veinte o cien kilómetros más allá, si es prudente continuar o lo conveniente es buscar pronto un área de servicio con posibilidad de hacer noche en algún hotel cercano si la cosa se pone muy negra, si están funcionando o no las máquinas quitanieves y si hay previsión de que la situación mejore, o todo lo contrario. En fin, toda una serie de informaciones útiles y muy alejadas de las recomendaciones manidas que todos, o casi todos, conocemos y todos, o casi todos, cumplimos en circunstancias tan especiales, ya que a muy pocos cabestros les da por poner el coche a ciento y pico cuando la carretera se ha convertido, de repente, en un inmenso manto blanco o sospechosos brillos te hacen temer que estás circulando por encima de una peligrosísima placa de hielo. En la era de los satélites virgueros y de la información servida casi en tiempo real, parece mentira que los mensajes en ruta sean todavía, en infinidad de casos, tan vagos y patateros. ¿Nos recomendarán en la próxima nevada no calentarnos a golpe de carajillos? A saber.