Félix Modroño (Barakaldo, 1965) me espera en la penumbra del Hotel Virxe da Cerca, de Santiago. No demasiado acostumbrado a los focos, Modroño es, sin embargo, un autor de larga carrera (y un notable fotógrafo), conocido por la creación de un detective de época, Fernando de Zúñiga. Ahora saca en Algaida esta novela que se presenta como una historia de trenes perdidos en la Belle Époque.

Hablo con él, y María Arias hace fotos todo el rato. No conocía a Modroño, pero la empatía funciona rápido. La novela empieza en París y acaba en Bilbao: es itinerante desde el punto de vista físico, pero también desde el punto de vista del corazón. No lo hemos dicho, pero la novela se llama La ciudad de los ojos grises, que es un título algo poético, algo romántico. La novela es realista, bastante realista, y, bien mirado, podría ser una novela de viajes, de amor, de aventuras. O una novela policiaca. "Para documentarme, me he leído de nuevo a muchos clásicos, desde Unamuno a Baroja, pasando por Felipe Trigo. La documentación de París ha sido brutal. Los diarios de Baroja ayudan mucho. Y la verdad es que me ha apasionado caminar por las calles de aquel Paris, y sí, a mi manera, volverlo a sentir de nuevo", cuenta Modroño. Lo cierto es que, por mucho que París fuera una fiesta, los soldados morían a pocos kilómetros de la Torre Eiffel, donde muchos taxis llegaban al frente de batalla llevando a reservistas. Ese ambiente, ese París que aún guardaba los sueños la exposición universal, que fluctuaba entre el amor y el dolor, entre lo feo y lo bello, es el que uno se encuentra al comienzo de esta novela.

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