El campeón santiagués, al volante de su kart, acompañado de su primo

Hoy es el día. El lugar, El Vendrell, la capital de la comarca del Baix Penedés, situada a treinta kilómetros de Tarragona y setenta y pocos de Barcelona. Allí nació el célebre violonchelista Pau Casals y allí comienza hoy el Campeonato de Cataluña de Karting, en el que va a participar un jovencísimo piloto santiagués, José Manuel Lamela Lojo, a quien los familiares y amigos llaman Josito. Con sólo nueve años de edad, Josito ya ha ganado varias pruebas como piloto de karts –las últimas, hace muy poco, en Ponferrada, donde se celebró el campeonato ibérico– y los expertos dicen que va para campeón.

Hijo del director gerente de Xanela, la empresa de aluminios situada en el nuevo polígono industrial compostelano, y sobrino de Manolo Lojo, que fuera campeón gallego de eslalon de coches en 2006, Josito Lamela siempre mostró un gran interés por el mundo del motor, influenciado quizá por los éxitos de su tío. Lo cierto también es que tanto su padre, José Manuel Lamela Formoso, como su madre, Mercedes Lojo, nunca escatimaron medios para que el niño fuese feliz con su afición, y con tres años ya disponía de su propia moto de motocrós. Dos años después, cumplidos los cinco, empezó a competir, hasta que un accidente le alejó de las pruebas. Pero un día, en 2007, en Sanxenxo, el chaval vio un kart. Cuando lo probó, quedó maravillado. Su padre piensa que su interés por las motos y los coches es algo innato en el jovencísimo piloto.

Tan sólo días después, y ante la insistencia del pequeño de la casa, que es hijo único, la familia le compraba un kart de segunda mano. Fue en Seijokart, de Caldas de Reis. Y con aquel coche se presentó al Campeonato Gallego, en el que se clasificó en  quinto lugar. Luego participó en otras pruebas y casi siempre subió al podio.

Estaba claro que había madera de campeón. Por ello, los observadores empezaron a fijarse en él, hasta que, después de verle pilotar en el circuito portugués de Braga, los técnicos del equipo F.A. Karts –sí, el equipo en el que comenzó Fernando Alonso– decidieron ficharlo.

La ficha técnica de Josito Lamela dice que nació el 20 de marzo de 1999, que reside en Santiago de Compostela, donde estudia cuarto de Primaria, y que este año piensa correr los campeonatos de Cataluña y España, que son los más importantes, así como todas las pruebas que pueda del gallego y el asturiano. Firmas gallegas de nombre, como Cortizo Sistemas, Syma Siliconas, Leaseplan, Caeiro, Sarriagrass, A Ría y, naturalmente, la empresa familiar, Xanela-Arquitectura en Aluminio, han decidido darle su patrocinio y sus anagramas figuran ya en su coche nuevo, que llega a dar los ciento veinte por hora, y en su casco de piloto. Es un deporte caro y toda ayuda es poca. Porque, cada quince dias, Josito, su padre y su entrenador y mecánico, el portugués Adâo, tendrán que viajar a Cataluña. Además, en Santiago no pueden entrenar, porque la capital de Galicia no tiene circuito. Menos mal que A Serra de Outes queda cerca. Allí está el circuito Ayrton Senna, en el que suele practicar. También va mucho a Braga. Así empezó Fernando Alonso y hay un santiagués, Josito Lamela, que sigue sus huellas.