El Papa escoge Galicia y Portugal, unidos por la Ruta

La confirmación de la visita del Papa a Compostela, el próximo 6 de noviembre, me ha llenado de alegría y emoción. Muchas personas en Galicia se estaban preguntando por qué Benedicto XVI iba a visitar en mayo Lisboa, Fátima y Oporto y no viajaba a Santiago posteriormente, dada la cercanía y la celebración del Año Santo Jacobeo.

La respuesta ha llegado por sorpresa hace unos días y ha callado las voces de quienes se aventuraban a decir que el Santo Padre escogía Portugal y no Galicia. Estos dos viajes papales con tan pocos meses de diferencia, y a zonas tan próximas, me han hecho pensar en la cantidad de portugueses que estarán en Santiago el 6 de noviembre, la de gallegos que participarán en las eucaristías de Fátima y Oporto, el 12, 13 y 14 de mayo, y, sobre todo, en la necesidad de reivindicar una mayor promoción del Camino portugués a Compostela.

Es cierto que el Eixo Atlántico y los fondos europeos intentan dinamizar el desarrollo económico y cultural entre Galicia y el norte de Portugal. Aunque no debemos olvidar que el Camino portugués de peregrinación a Compostela, Camino Central, como se denomina desde Lisboa a Valença do Minho, tuvo un papel determinante en el noroeste peninsular desde la Edad Media hasta el siglo XVIII. Después fue cayendo en el olvido hasta llegar a nuestros días. En 2010 sigue siendo uno de los caminos menos recuperados, cuidados y señalizados, sobre todo, desde Braga hacia el sur de Portugal. La gran mayoría de los peregrinos portugueses inicia el camino en Oporto, Braga, Ponte de Lima o Valença, y no al sur del Duero, porque son las únicas localidades del país vecino que tienen albergues de peregrinos. Además, la señalización jacobea brilla por su ausencia entre el Algarve y Oporto.

No deja de ser curioso que Benedicto XVI visite el mismo año Fátima y Compostela, dos de los lugares de peregrinación más importantes para los católicos, unidos a su vez por el Camino portugués de peregrinación a Santiago. Aunque, en realidad, no hay una única ruta de peregrinación jacobea en territorio luso, sino varias que se unen en algún momento al Camino Central. Las dos que comienzan más al sur tienen su origen en el Algarve. Una en Lagos, la que va por la costa hasta Lisboa, pasando por la villa de Santiago do Cacém, un tesoro por descubrir en el Alentejo, que debe su nombre al Apóstol Santiago, hermanada con Compostela desde 2007. Y la ruta que se inicia en Faro, sube por el interior, hasta Évora, Castelo Branco y se une al Camino Central antes de Coimbra, muy cerca de Fátima, para atravesar después Oporto y Guimarães hasta Braga.

En pleno Año Santo Jacobeo, y a tres meses de la visita del Papa a tierras lusas, es una pena que Galicia no mire hacia el otro lado del Miño para cuidar y promocionar uno de los caminos más bellos y desconocidos por los gallegos, a pesar de su cercanía. Y si no que se lo digan a los habitantes de Santiago do Cacém, quienes siguen esperando que se construya su albergue de peregrinos y el Centro de Estudios Jacobeos, tal y como se prometió en 2007, cuando se hermanó con Compostela. Mientras llega ese momento, el equipo ciclista Xacobeo Galicia, ganador por equipos de la Vuelta a España de 2009, capitaneado por el gran Álvaro Pino, ha querido, este mes de marzo, ganar el jubileo y preparar su calendario de primavera, haciendo el Camino portugués en bicicleta desde el Centro Gallego de Lisboa.