Un Brais eficaz, el bagaje de Albiol y la ‘reserva’ de la Roja ante las incógnitas

A la espera de que aún se sumen algunos internacionales sub-21 tras el partido amistoso contra Lituania en Leganés, la burbuja paralela de la selección española estará formada por el portero Kepa Arrizabalaga, el defensa Raúl Albiol, los centrocampistas Brais Méndez, Pablo Fornals y Carlos Soler y el delantero Rodrigo Moreno, en la reserva por si una eventual circunstancia exige su participación en la Eurocopa.

KEPA ARRIZABALAGA (CHELSEA, 26 AÑOS). Hay un punto de inflexión para Kepa al inicio de esta temporada, cuando Frank Lampard lo relegó en el Chelsea a una suplencia constante, ajeno al protagonismo que se le presuponía cuando cambió el Athletic Club por la entidad inglesa. Desde el pasado 26 de septiembre sólo ha jugado seis partidos entre la Premier, cuando la llegada de Thomas Tuchel lo reactivó para algunos encuentros, y la Liga de Campeones, que se multiplican con la Copa Inglesa, porque fue el elegido para jugar los seis duelos desde enero. Con la selección, su caída ha sido similar. No juega desde septiembre de 2020.

RAÚL ALBIOL (VILLARREAL, 35 AÑOS). Sus 56 partidos con la selección española, campeón de todo con ella, describen la experiencia del central, cuyo último duelo con el equipo nacional pertenece a otra era, a la de Robert Moreno, al 5-0 contra Rumanía, al 8 de noviembre de 2019. Después retomó el mando Luis Enrique, que desde entonces no le ha dado recorrido al defensa. Su curso en el Villarreal también es incontestable formando pareja junto a Pau Torres.

BRAIS MÉNDEZ (CELTA, 24 AÑOS). Su efectividad es máxima con la selección: un partido, un gol, además que supuso la victoria por 1-0 de España sobre Bosnia el 18 de noviembre de 2018, ya entonces a las órdenes de Luis Enrique. No ha vuelto a jugar desde entonces con el equipo nacional, al que regresa a la reserva tras una campaña en la que ha aportado nueve goles a la permanencia del Celta en sus 34 partidos disputados de la Liga, más dos de la Copa.

PABLO FORNALS (WEST HAM, 25 AÑOS). A hace dos años y siete meses se remonta el último partido como internacional del centrocampista ofensivo del West Ham, al 1-0 contra Bosnia del 18 de noviembre de 2018. Ya era el seleccionador Luis Enrique, que lo repone dentro de sus planes, después de sus 33 encuentros jugados esta temporada en la Premier, cinco goles y cuatro asistencias.

CARLOS SOLER (VALENCIA, 24 AÑOS). El futbolista, ya afianzado en el medio centro esta temporada, ha participado en 19 de los 50 goles del Valencia en esta Liga. Un 38 por ciento. Un dato de la transcendencia que tiene en su club, con once goles -siete de penalti- y ocho asistencias. Carlos Soler aún no ha debutado con la selección absoluta, tras su paso por la sub-21.

RODRIGO MORENO (LEEDS UNITED, 30 AÑOS). Sus 26 partidos y siete goles con el Leeds resumen la temporada y la novena posición de su equipo, con especial énfasis en el tramo final, cuando anotó cinco en las últimas cuatro jornadas. Con la Roja no juega desde el pasado 13 de octubre, aunque ha sido uno de los futbolistas más empleados por Luis Enrique, con once choques y tres goles.