Muchos demonios para un Atlético obligado a cumplir

Ya de por sí el rival en los octavos de final de la Liga de Campeones, el Chelsea, es exigente para el Atlético de Madrid, que compite hoy (21.00 horas) contra él y las circunstancias en Bucarest, lejos de su territorio, mermado por las bajas, en duda por los resultados y enfrentado con la adversidad.

Si hay un momento que probablemente no habría elegido el equipo rojiblanco para ponerse delante de nuevo de su anhelo más fuerte, la Champions, sería éste, sobre todo porque lo dirige a jugar fuera de su fortaleza del Wanda Metropolitano, donde perdió con el Levante el sábado, sí, pero donde acumulaba 447 días invicto hasta entonces. La pandemia y las consiguientes restricciones le privan de su refugio.

Es una desventaja, pues ahí sólo ha caído en seis de sus 91 encuentros oficiales, por mucho que el Chelsea haya sido uno de los vencedores (1-2 en 2017/18, en el primer duelo de Champions en ese recinto), porque ha marcado 157 goles, terminó imbatido en 55 citas y sobre todo porque la vuelta será en Stamford Bridge.

Junto al duro viaje, de tres horas y media apenas 24 horas después de la finalización de su derrota frente al Levante, se suman las dudas deportivas que rodean ahora al Atlético, que ya no es tan incontestable ni tan desbordante ni, sobre todo, tan contundente en las áreas como demostró hasta hace apenas unas semanas. Ni en la suya -ha recibido 12 goles en sus 10 partidos de 2021, de los que sólo sostuvo su portería a cero en uno, y encajó primero el gol rival en 5 de los 6 duelos más recientes-; ni en la contraria, con un solo gol en sus últimos 42 remates a portería en el doble duelo jugado contra el Levante y con tres partidos consecutivos sin marcar de Luis Suárez, su goleador.

Esos datos describen su momento actual. También las bajas. Tuvo seis el sábado y tendrá cinco hoy que limitan las posibilidades de Simeone, sobre todo en el lateral derecho, sin Trippier, sancionado, ni Vrsaljko, con molestias, ni la alternativa a ambos, Carrasco, lesionado.

Enfrente, el cambio Lampard-Tuchel ha salido bien al Chelsea, que no conoce la derrota bajo el mando del alemán. El equipo ha pasado de ser noveno a pelear seriamente por las posiciones de Liga de Campeones y en los siete partidos en los que ha estado Tuchel en el banquillo el Chelsea ha ganado cinco y empatado dos.