Tres centímetros separan a Eusebio Cáceres del bronce en longitud

El atleta alicantino Eusebio Cáceres se quedó a sólo tres centímetros de la medalla de bronce en la final olímpica de longitud con un salto de 8,18 metros en un concurso dominado por el campeón de Europa, el griego Miltiadis Tentoglu, con 8,41, la misma marca que el cubano Juan Miguel Echevarría pero con mejor segundo.

La medalla de bronce también se fue para Cuba. Maykel Masso terminó tercero con 8,21.

Como en los Mundiales de Moscú 2013 la medalla se le escapó a Cáceres por una minucia. Entonces fue solo un centímetro, ahora tres.

Una marca de 7,98 en la ronda clasificatoria había metido al español en su primera final olímpica. En su primera experiencia, Londres 2012, con 7,92 no superó la ronda y desde aquella decepción ha trabajado para tener una segunda oportunidad.

El alicantino había pasado con la novena mejor marca entre los finalistas, en una primera ronda dominada abrumadoramente por el cubano Juan Miguel Echevarría, de sólo 22 años, que se alargó hasta los 8,50 metros en su primer salto.

Cáceres confiaba en “sacar el salto” que busca desde hace meses, y empezó muy entonado: 7,96 en su primer vuelo, el quinto mejor de la primera ronda, y todavía mejoró en la segunda con 8,09, su mejor salto de la temporada hasta entonces, que le llegó a situar tercero.

A partir de ahí buscó ese “gran salto”. En el cuarto se fue a los 8,12 que le daban un cuarto momentáneo y ahí se quedó, pese a los 8,18 del último vuelo.

Es el mejor resultado de un español desde el bronce de Joan Lino Martínez en Atenas 2004.

El discípulo de Juan Carlos Álvarez logró su plaza olímpica con un séptimo puesto y su marca de 8,01 de los Mundiales de Doha y, después de un año de muchos contratiempos físicos, esta temporada había superado los 8 metros dos veces: 8,04 en la Diamond League de Gateshead (Reino Unido) y 8,03 en los Campeonatos de España de Getafe.

Su mejor marca personal data de hace ocho años, conseguida en Tampere: 8,37, la segunda española de todos los tiempos, compartida con Joan Lino Martínez y a 19 centímetros del récord de España del fallecido Yago Lamela.

El español Eusebio Cáceres se declaró tras su cuarto puesto “contento y motivado” para afrontar “cualquier competición que se ponga por delante y advirtió: “Sigo hambriento porque todavía no me he comido nada”.

Quedarse otra vez tan cerca de la medalla en una gran competición no ha disminuido la moral del alicantino, que estaba en puesto de podio hasta que en la última ronda el griego Miltiadis Tentoglu no sólo le adelantó a él, sino también a los dos cubanos, Juan Miguel Echevarría y Maykel Massó, para alzarse con la victoria con 8,41.

“Han sido mejores que yo, no hay más. He dado lo que tenía y me he encontrado muy bien físicamente. Técnicamente sigo dando palos de ciego. Contento y decepcionado a la vez, pero a mí esto me encanta, me gusta competir, gane medalla o no, mi mejor momento es cuando estoy dentro de la pista, así que triste pero muy motivado porque sé que tengo más”, comentó Cáceres, de 29 años, tras cuajar la mejor competición de su carrera.

Al hablar de las sensaciones que le han dejado los Juegos, no dudó en declararse optimista: “Me voy contento y muy motivado, soy muy cabezón y tengo muchas ganas de que salga, sigo hambriento porque no me he comido nada”.

El alicantino se quedó a sólo tres centímetros de la medalla de bronce con un salto de 8,18 metros en un concurso dominado por el campeón de Europa, Tentoglu, con 8,41, la misma marca que el cubano Juan Miguel Echevarría pero con mejor segundo.

“En pista todos somos lo mismo -advirtió- y hay que saltar, el campeón del mundo se ha quedado fuera. Gana el que más salta”.

“Salgo de aquí pensando ya en el mañana. No sólo los Juegos de París. Están los Mundiales, los Europeos, cualquier cosa que tenga por delante. Hacemos esto porque somos ambiciosos”, concluyó.