Setenta años de presa Barrié para unir Negreira y Brión

La presa del embalse Barrié de la Maza cumple 70 años, efeméride que coincide con el remate de obras de acceso y excavación en una de las destacadas obras hidráulicas de Galicia. El ingeniero Luciano Yordi de Carricarte fue su artífice -autor también de las del Eume y Belesar-, y une por carretera Negreira y Brión. Parte, además, de un aprovechamiento hidroeléctrico previo (de 1927), definido como "el principal de la zona gallega", según Yordi. Y, sin embargo, los vecinos señalan hoy al Barrié como responsable de las nieblas eternas que suelen cubrir las madrugadas y mañanas barcalesas.

La magna obra, incluyó 20.000 toneladas de cemento sólo para construir su presa, se emplazó en una garganta del Tambre cuyas paredes de piedra son especialmente duras, una de las claves que garantizaron su cimentación. Pero es que, además, cuando se empezaron los trabajos el 1 de mayo de 1947, tuvieron que tenerse muy en cuenta las medidas de dicho dique, de 48 metros, ya que "la altura de la obra, y por consiguiente la capacidad del embalse, fueron fijados de forma que no se inundase la vega de la villa de Negreira, situada a 18 kilómetros aguas arriba, ya que, de hacerlo, se crearía un verdadero problema social". Asimismo, se habilitó un camino -de nueve kilómetros y medio y cinco de ancho para unir la presa y su central-, por el que se transportó el cemento. Y, además, se habilitó otro "camino carretero" de kilómetro y medio para transportar las máquinas auxiliares, y que siguió operativo para transportar al personal, uniéndose al anterior vial descrito con un puente colgante.

Un apartado propio lo merece la central, emplazada río abajo y que diseñó en 1924 el arquitecto que se compara con Gaudí: Antonio Palacios (O Porriño, 1876). Es una de las dos instalaciones de la provincia de A Coruña (la otra es el Arsenal de Ferrol) incluidas en el catálogo de cien elementos que constan en el Plan Nacional de Patrimonio Industrial. Enclavada en el valle del río Tambre, en un entorno de una gran calidad visual, el inmueble posee un lenguaje marcadamente historicista, especialmente en la fachada principal, mientras que las viviendas de los trabajadores se han rehabilitado para crear el hotel Pesquería do Tambre.

El embalse, además, se construyó muy rápido -si bien no se llenaría por completo hasta tres años después, según el propio Yordi de Carricarte- valiéndose de la proximidad de una cantera y el citado aprovechamiento de 1927, que aportaba un azud de derivación.

FAUNA FLUVIAL. Y, indudablemente unida al devenir del Tambre y a este embalse, hay que destacar la presencia, a muy pocos kilómetros de las compuertas, de mejillón de río en Pontemaceira, especie que sirve para calibrar la limpieza del agua. Otros animales, tildados de invasores, también están asentados en su entorno, como las inevitables carpas o el cangrejo americano. Y, aunque ya no remontan el curso por la existencia de la propia presa, en su época proliferaron salmones, anguilas y lampreas, quedando vestigios de las tradicionales pesqueiras para atraparlos.