Las siete maravillas naturales de Galicia, según National Geographic

No es tarea sencilla elaborar una lista de las maravillas naturales de Galicia. Desde las playas de arena fina y blanca de la Costa da Morte, donde la lucha entre el mar, el viento y la tierra deja sin palabras al visitante que acude por primera vez al fin del mundo, hasta la Ribeira Sacra y las archiconocidas Islas Cíes o la playa de Las Catedrales, hay decenas de sitios sin parangón en el resto del mundo. Por ello, es probable que un gallego eche en falta en esta lista alguna playa, bosque o ruta especialmente valiosa para él pero esta es la selección de National Geographic que recoge las "siete maravillas naturales que no hay que perderse en cualquier viaje por tierras gallegas". 

Islas Cíes

National Geographic destaca en su lista las Islas Cíes, la única reserva marítimo-terrestre de España, como un lugar que el viajero no puede perderse por sus playas paradisíacas, rutas de senderismo y vistas espectaculares. Hayas ido a estas islas una, dos, tres veces o nunca, seguro que hay muchas cosas que desconoces. Las Cíes tienen de todo (o casi): mar y montaña, playas y montes. El paraíso natural más icónico del archipiélago de las Illas Atlánticas es todo un tesoro natural que combina fauna, flora, arenales de lujo y aguas azules como las de los documentales. Como casi todo el mundo, empezarás por la playa de Rodas, pero hay mucho más. La playa de los Alemanes, el alto do Príncipe o el de a Campá, la silla de la Reina, el faro do Peito... No obstante, la visita no puede ser improvisada. En primer lugar, hay que conseguir una autorización de la Xunta de Galicia. Tramitarla no es difícil, pero hay que seguir diferentes pasos en función del tipo de estancia.

Playa de las Catedrales

Conocida como 'la catedral del mar' por sus arcos, cúpulas y agujas de hasta 30 metros que se elevan sobre el mar Cantábrico, la National Geographic la define como "una de las playas más espectaculares de España". Ubicada en Ribadeo, este monumento natural es el conjunto de arcos rocosos más importante de la península ibérica, una maravilla geológica que cautiva a quien la visita. Declarada Monumento Natural en 2005 y Reserva de la Biosfera desde 2007, se la conocía originalmente como “Praia de Augas Santas” por un manantial de aguas medicinales. Cada año, renueva su “Bandera Azul” y cuenta con la certificación “Q” de Calidad Turística.

Souto da Retorta

También conocido como eucaliptal de Chavín, este paraje a orillas del río Landro alberga en su interior algunos de los eucaliptos más altos y viejos de toda Europa. Cuenta con más de 600 ejemplares gigantes, algunos de más de 80 metros, como es el caso de O Avó de Chavín, plantado hacia 1880, con más de 67 m de altura y 10,5 m de perímetro, considerado hasta la fecha el de mayor envergadura en Galicia.  

Diez playas salvajes de la Costa da Morte, ideales para combatir la ola de calor

Cascada de Ézaro

El río Xallas desemboca en el mar de una de las formas más espectaculares: con una cascada de 40 metros. En su tramo final, el cauce salva un desnivel de 350 metros, que en estos últimos se convierte en la única desembocadura fluvial de España que cae directamente al mar. Este fenómeno ocurre en la parroquia de Dumbría (A Coruña), donde la Cascada de Ézaro se puede observar a través de una pasarela de madera que parte del puerto deportivo. 

Ribeira Sacra-Cañón del Sil

La erosión fluvial del río Sil ha labrado la profunda grieta que lo conduce hasta desembocar en la izquierda del Miño. En sus paredes imposibles buscaron refugio monjes y eremitas que con la misma paciencia secular las poblaron de monasterios. Hasta una docena de cenobios, románicos y benedictinos la mayoría, que dieron un nombre a este paraje natural ya documentado desde la Edad Media de Rivoyra Sacrata. "Candidata a ser Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, esta zona de la provincia de Lugo y el norte de la de Ourense ofrece una de las experiencias más fascinantes de Galicia: recorrer los cañones formados por el agua fluvial hace millones de años en catamarán", destaca la National Geographic. La naturaleza más agreste brota en los afloramientos graníticos revestidos de matorrales y bosques de castaños y robles, mientras que en las zonas más resguardadas unas condiciones climáticas peculiares permiten la presencia de especies mediterráneas como los alcornoques y los madroños.

Gerês-Xurés

Dividida por las fronteras pero unida por sus características naturales y culturales, la Reserva de la Biosfera Transfronteriza Gerês-Xurés fue declarada en 2009 por su valor de conservación e historia. Habitada desde los tiempos proto-históricos, guarda vestigios megalíticos, celtas, romanos y medievales. Ocupa una zona de transición entre dos grandes regiones florales: la eurosiberiana (provincia atlántica) y la mediterránea (provincia carpetanoleonesa), donde la influencia de los climas atlántico, mediterráneo y continental se traducen en diversos microclimas. Por ello, en sus sierras crecen los robles, abedules, alvedros y acebos junto a numerosos ríos que vierten sus aguas en el Caldo y el Salas.

Fragas do Eume

El Parque Natural Fragas do Eume es uno de los bosques atlánticos de ribera mejor conservados de Europa. La mejor forma de conocer el parque es a pie. Más allá de ser un lugar ideal para observar pájaros, varios senderos señalizados permiten conocer el bosque de robles y castaños, entre los que destaca el camino a San Xoan de Caaveiro o al monasterio de Monfero. Aquí el verde se adueña del paisaje mientras el agua hace de las suyas y regala maravillosas cascadas y riachuelos.