El Proxecto Xenoma arranca con la extracción de las primeras mil muestras de sangre el próximo mes

El ambicioso Proxecto Xenoma, a través del que la Xunta recopilará el ADN de 400.000 gallegos, dará en el mes de diciembre sus primeros pasos con la extracción de las primeras 1.000 muestras de sangre que conforman el proyecto piloto. A través de este, la Administración autonómica buscará «engrasar la maquinaria logística» y «contrastar los niveles de participación» para el desarrollo de un plan que pretende identificar variantes genéticas de alto riesgo en la población gallega permitiendo al Servizo Galego de Saúde «prevenir y anticiparse a la enfermedad».

El ‘Proxecto Xenoma’ situará a Galicia al frente de la investigación genómica mundial

La celebración de los comicios autonómicos en febrero —con los consiguientes cambios en el departamento sanitario— así como el arduo trabajo que ha tenido que llevar a cabo el comité ético y legal para ofrecer las máximas garantías durante el proceso han retrasado el inicio del desarrollo del proyecto. Así las cosas, durante la presentación de los comités que dan forma al Proxecto Xenoma el pasado mes de enero, el exconselleiro Julio García Comesaña apuntaba que al término del primer semestre preveían tener finalizado el proyecto piloto que finalmente se iniciará la próxima semana.

Así lo anunciaron esta mañana en una rueda de prensa conjunta Ángel Carracedo, director ejecutivo de la Fundación Pública Galega de Medicina Xenómica; Carmen Durán, directora xeral de Saúde Pública, y el conselleiro de Sanidade, Antonio Gómez Caamaño. Desde el próximo lunes, el Sergas comenzará a remitir aleatoriamente SMS a 2.000 personas de entre 35 y 70 años, con el objetivo de lograr ese tamaño muestral del millar de participantes. Las personas que reciban este mensaje tendrán que aceptar formar parte del proyecto y contarán con información para conocer en qué consiste. 

A pesar de que se trata de una muestra aleatoria, la Consellería tiene la intención de que esta sea representativa del conjunto de la población gallega. Así, ha diseñado un plan de trabajo en el que serán convocados en el marco de este proyecto piloto 140 residentes en dos concellos urbanos (A Coruña y Vigo), 280 residentes en cuatro municipios semiurbanos (Valdoviño, A Illa de Arousa, Vilaboa y Brión) y 630 habitantes de nueve concellos del rural (O Pino, Dumbría, Lousame, O Corgo, Pantón, Xove, San Cibrao das Viñas, Monterrei y Rubiá). Así, quienes acepten participar en el Proxecto Xenoma serán citados los días 14 y 21 del próximo mes de diciembre en su centro hospitalario de referencia entre los 14 de la red pública gallega.

«Este es el punto de partida de un proyecto de país que es único en el mundo», señaló Ángel Carracedo, que invitó a todos los citados a aceptar formar parte del programa, ya que, en su opinión, Galicia está ante una «ventana de oportunidad muy importante desde el punto de vista médico-científico» con un estudio que puede suponer también «un revulsivo» desde el punto de vista económico.

Existe, además, otro incentivo, y es que las personas que acepten participar tendrán la posibilidad de participar en un cribado de hasta cuatro enfermedades que tienen un importante factor genético como son el cáncer de mama y de ovario hereditario, el síndrome de Lynch y la hipercolesterolemia familiar.

En ello incidió Antonio Gómez Caamaño, que subrayó la importancia que le da la Xunta a «todo lo relativo a la prevención y detección temprana» de enfermedades, con un programa para identificar diferentes tipos de cáncer que «es referencia a nivel internacional».

Una proporción única

Hasta este momento, el proyecto más importante realizado en este campo tuvo lugar en el Reino Unido, donde se logró recopilar el ADN de medio millón de personas sobre una población total de más de 65 millones. Galicia busca lograr en los próximos cinco años una muestra de 400.000 en una población de 2,7 milllones, lo que pone de relieve la importancia del proyecto. El conocimiento genómico de la población ayudará tanto a médicos como investigadores, no solo a entender de mejor manera las dolencias, sino también a buscar nuevos tratamientos. Es por ello que Carracedo incidió en la necesidad de que «todo el tejido empresarial de investigación científica esté involucrado en este proyecto, ya que en él nos va buena parte de nuestro futuro».