Los casos de VIH merman en Galicia, mientras aumenta el diagnóstico tardío

La identificación tardía del virus de inmunodeficiencia humana, el VIH, continúa siendo un problema crítico para la salud pública. Si bien es cierto que los nuevos casos detectados descienden año a año, un 45% en el caso gallego en las últimas dos décadas, diagnosticar la enfermedad en las fases iniciales es uno de los retos principales a los que se enfrenta el sistema sanitario.

Así se desprende del último informe del Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III, en el que se detalla que cerca de la mitad de las personas diagnosticadas con VIH el pasado año recibieron la confirmación una vez la infección ya había avanzado de manera significativa. Aunque estos datos no están desgranados por comunidades, la situación resulta similar en el conjunto estatal. 

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"Es esencial que la población y los profesionales sanitarios sean conscientes de que cualquier persona que realice prácticas de riesgo es vulnerable al VIH y de la importancia de diagnosticar la infección lo antes posible", señala el estudio, que alerta de "desigualdades en el acceso" a las pruebas, a pesar de que estas sean gratuitas y confidenciales. Por ello, advierte, es preciso diversificar los programas de prevención para adaptarlos a las necesidades de los distintos colectivos.

Desde 2003, en España se han notificado un total de 71.424 casos de VIH, 3.196 en el último año. Esto se traduce en una tasa de 6,65 casos por cada 100.000 habitantes. En Galicia, los primeros casos registrados datan de un año después, 2004, elevándose la cifra total a 3.392. 

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La comunidad gallega tuvo conocimiento el pasado año de 117 nuevos casos de VIH, lo que supone una media de un caso cada tres días, y dista de los 212 casos de los que se dio cuenta en 2004. Esta cantidad se mantiene estable, con pequeños altibajos, en los últimos años, si bien Galicia no ha conseguido todavía cruzar la barrera de los cien nuevos diagnósticos anuales. Hasta el momento, 2019 fue el año con menos casos, un total de 105.

Por transmisión sexual, la vía más común

La manera más común de contagio del VIH continúa siendo la sexual, suponiendo la vía de transmisión en el 82,9% de los casos en Galicia, un porcentaje muy similar al del conjunto estatal. La mayor incidencia se registra entre hombre que tienen sexo con hombres, al suponer el 53,8% del total de contagios, mientras que las relaciones heterosexuales representan el 29,1% del total de infecciones. 

El uso de drogas inyectables, común en el siglo pasado, es prácticamente residual, siendo el 1,7%. Sobre el resto de personas que han contraído el virus no consta información. 

Detección tardía

En lo que se refiere a la detección tardía, este tipo de diagnóstico, según certifica el estudio, aumenta con la edad. De este modo, mientras que el VIH se diagnostica tarde en el 33,4% de las ocasiones entre los menores de 25 años, este porcentaje asciende hasta el 61,5% entre los mayores de 50. En este último caso, la mayoría de personas se contagian, además, a través de relaciones heterosexuales, lo que complica el diagnóstico, puesto que el estigma hace pensar que está entre los colectivos que se espera no tengan el virus.

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"Considerando los datos presentados, resulta fundamental continuar la implementación del Plan Estratégico para la prevención y control del VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) en España de cara a acelerar la reducción de la tasa de nuevos diagnósticos de VIH y el diagnóstico tardío de la infección", incide un comunicado del Ministerio de Sanidad.

La incidencia del sida, en reducción

Por otro lado, respecto a los casos de sida, estado avanzado de la infección causada por el VIH, que provoca la destrucción progresiva del sistema inmunitario, el análisis señala que, tras más dos décadas de tratamiento antirretroviral eficaz, la reducción de la incidencia ha sido "importante".