Cíes, las islas de los dioses convertidas en Parque Natural

Las islas Cíes, apodadas por Ptolomeo como las Islas de los Dioses, por Plino como las Siccas e identificadas por muchos como las míticas Casitérides de Herodoto donde fenicios y cartagineses se proveían de estaño, se encuentran situadas en el corazón de las Rías Baixas, enclavadas en plena entrada de la ría de Vigo. Desde julio de 2002 forman parte, junto a los archipiélagos de Ons, Sálvora y Cortegada, del Parque Nacional de las Illas Atlánticas. Los nombres de las tres islas son Monteagudo o Norte, Isla del Medio o de Faro e Isla del Sur o San Martiño. Las dos primeras están unidas entre sí mediante una barrera de arena formada por corrientes marinas, llamada playa das Rodas. La costa oeste es abrupta y sembrada de acantilados que superan los 100 metros de altura. También cuenta con numerosas cuevas originadas por la erosión marina. Las Cíes albergan una de las colonias más numerosas de gaviota patimarela de Europa, la más nutrida de España de cormorán moñudo y con los últimos especímenes sedentarios de arao común. De todas las plantas de las islas, las más importantes son las que aparecen en dunas y acantilados, ya que son las plantas pioneras y de mayor valor ya que sólo se dan en este medio. Destacan la armería o herba de namorar y la camariña. Se accede a ellas por barco desde los puertos de Vigo, Cangas y Baiona, y tiene un campin de 800 plazas. Para conocerlas a fondo, el Parque Nacional cuenta con intérpretes especializados que atienden distintas rutas guiadas, aunque con un número limitado de plazas, para preservar el entorno. Una visita a Cíes es ideal para practicar senderismo o para una escapada en busca de playas tranquilas.