¿Debo poner gafas de sol a mi bebé?

La exposición solar prolongada provoca efectos nocivos para la salud, como el envejecimientocutáneo y el cáncer de piel. Un exceso de luz solar puede causar también quemaduras solares yademás, puede incrementar la aparición de enfermedades futuras como las cataratas, porejemplo. Por ello, de igual forma que se protege la piel con crema fotoprotectora, ¿hay quehacerlo con los ojos?¿Y con los de los más pequeños?

Jaime García Aguado, pediatra de la Asociación Española de Pediatría de AtenciónPrimaria (AEPAP), miembro del grupo de actividades y de alteraciones visuales en la infancia,señala que no hay una edad concreta a la que ponerles a los niños las gafas.

"En general conviene ponerles gafas de sol siempre que vayan a tomar el sol de una manerarelativamente importante. Si vamos a ponerles crema protectora convendrá ponerles gafas de sol.Más que de la edad, depende de la intensidad de la exposición al sol. Cuando son chiquitines y
están en el carrito con un gorro previsiblemente será suficiente", sostiene el experto.

Eso sí, sí ve conveniente poner gafas de protección solar a aquellos bebés que van a lamontaña o a la playa. "Se puede durante un rato corto. No les causan ningún perjuicio, noconviene que estén todo el día y todos los días al sol porque cambia la percepción al color. Es unfiltro que para el desarrollo de la visión de los niños. No obstante no siempre que salga a la callees necesario ponerles las gafas", apunta.

Este especialista del Centro de Salud de Villablanca (Madrid) especifica que para una situaciónnormal se pueden utilizar unas gafas de categoría tres, mientras que si tiene lugar una exposiciónintensa conviene una categoría cuatro en los cristales. "Lo que hace es que proteja de los rayos visibles pero es fundamental la protección frente a la radiación no visible. Tienen que tener filtropara la graduación ultravioleta. No depende del precio. No por ser más caras son mejores. Lo quesí es importante es que esos cristales tengan una categoría tres y el filtro para rayos UV.

Según destaca, es importante cuidar la vista de los más pequeños desde el nacimiento porquese trata de un sentido "fundamental" y con el que las personas se relacionan con el mundoexterior. "Conviene cuidarla para evitar afectaciones futuras. Se sabe que en los adultos mayoresla aparición de cataratas u otros problemas de degeneración de la retina están relacionados con laexposición al sol a lo largo de la vida", alerta el especialista. García Aguado también recomiendaseguir las revisiones periódicas del niño, que incluyen un examen de la visión.

PROTEGERSE DEL SOL
Desde la Asociación Española de Pediatría (AEP) subrayan en este sentido que, especialmentelos bebés, así como los niños más pequeños y menores de tres años son los más sensibles a losefectos nocivos de las radiaciones. Así, insiste en que deben establecerse conductas defotoprotección que prevengan la exposición excesiva a las radiaciones solares.

Estas precauciones han ser puestas en práctica, no sólo en playas, piscinas y estacionesde montaña, sino también siempre que se practiquen deportes al aire libre o se acuda aespectáculos u otras actividades que se lleven a cabo en espacios abiertos. "Conviene serprevisor y pecar por exceso, no por defecto", avisa.

Por ello, aconsejan igualmente que los menores lleven gafas de sol oscuras, con filtro pararayos UV. "Esto protege la delicada piel que rodea los ojos y previene además el desarrollo precozde cataratas, así como de la ceguera transitoria en los lugares nevados", apostilla. En cualquiercaso, la AEP ve conveniente que la exposición solar se realice de forma paulatina, aumentandogradualmente el tiempo que se está al sol.