A USC únese ao proxecto de creación de bioplásticos

O grupo de Biotecnoloxía Ambiental da USC participará estes días en Valencia na xuntanza de lanzamento dun proxecto internacional para producir plásticos biodegradables. Trátase do proxecto europeo USABLE Packaging ( acrónimo de Unlocking the potential of Sustainable Biodegrdable Packaging), e céntrase na investigación da produción de plásticos biodegradables de alta calidade a partir de fontes de materia orgánica, pero non alimentaria.

O consorcio encargado -25 investigadores de once países- tentará desenvolver polímeros biodegradables que poidan procesarse en films laminados e multicapas, para chegar desta forma ao obxectivo final de producir materiais complexos de envasado con propiedades comparables aos plásticos comerciais actuais, derivados do petróleo.

O Consello Superior de Investigacións Científicas (CSIC) será o coordiandor deste proxecto europeo a tres anos, no que participarán os docentes, Almudena Hospido e Juan M. Lema, e os investigadores Thelmo Lú e Miguel Mauricio, pertencentes á USC.

A contribución da USC centrarase en tres aspectos: o desenvolvemento de modelos para elaborar predicións sobre a transformación da biomasa en bioplásticos, a produción destes bioplásticos coa acumulación por bacterias halófilas en medio salino, e a avaliación holística do impacto ambiental en toda a cadea de produción.

Unhas investigacións moi adecuadas en relación ao tempo que tarda o plástico en descompoñerse. Por exemplo, unha bolsa de plástico tarda arredor de 150 anos en degradarse en contraste cos escasos quince minutos que se estiman da súa "vida útil". Ademais, é un mar español o que ten máis porcentaxe de residuos que sexan plásticos, o Mar Mediterráneo con máis do 95%, dos cales entre o 21% e o 54% de todas as partículas son microplásticos. Datos que a nivel mundial rondan unha media entre o 60% e o 80%, cifras considerablemente afastadas.

Debido a esta realidade ambiental, o equipo compostelán fai fincapé na importancia de chegar a producir plásticos biodegradables, mais son conscientes dos desafíos inherentes deste proceso, como a necesidade de que os bioplásticos obtidos poidan ser procesados para acadar as características demandadas polos usuarios.