La història la fan les persones, però també les empreses, que són capaces d'aportar canvis i millores, gràcies a la feina que fan, ja que les seves innovacions poden arribar a impactar la societat, per reduir els riscos de certs hàbits ja implantats.
I aquesta és la història de Philip Morris i d'una indústria, la del tabac, que pertanyen a un sector tradicional, que parla d'uns productes que han canviat poc des que va començar el consum. Tot i això, l'empresa tabaquera va decidir, ja fa uns quants anys, canviar la història utilitzant tot el potencial que ofereix la tecnologia i la ciència per revolucionar aquest mercat.
El punt de partida. 2008 l'any del canvi
A partir del 2008, sobre la idea que les cigarretes es converteixin en objecte de museu, la companyia va fer el primer pas per “reimaginar” un futur lliure del fum de les cigarretes i revolucionar el sector del tabac des de dins. Per això, van posar el focus en el més nociu: el fum de la cigarreta, i van decidir reinventar la manera com es consumeix el tabac, eliminant la combustió de l'equació. Aquest any, Philip Morris va començar a escriure un nou capítol de la seva pròpia història. Per assolir aquest objectiu ha invertit, des de llavors, més de 14.000 milions de dòlars en investigació i en el desenvolupament d'alternatives lliures de combustió i fum.
El resultat és una companyia que no ha deixat d'evolucionar per oferir noves maneres d'abordar el més perjudicial de l'hàbit de fumar per a aquells adults que altrament continuaran fumant, i que s'ha proposat continuar treballant perquè, el 2030, dues terceres parts dels seus ingressos provinguin del seu negoci lliure de fum.
Ciència i investigació per construir un futur sense fum
Ara toca mirar endavant. El repte és reemplaçar com més aviat millor les cigarretes i deixar enrere la combustió, i per tant el fum, gràcies a l'ús d'alternatives menys nocives que la cigarreta basades en ciència.
Se sap que el fum de les cigarretes conté milers de substàncies químiques, de les quals, les autoritats en salut pública n’han catalogat unes 100 com a nocives o potencialment nocives. I és que aquest alt nivell de substàncies nocives és la principal causa de malalties relacionades amb l'hàbit de fumar. Per tant, el millor és no començar a fumar, i si ja s'ha començat, la millor decisió és deixar completament l'hàbit. Ara bé, malgrat conèixer el que és perjudicial de l'hàbit, encara hi ha persones que no ho deixaran. Per a ells, és important que coneguin tota l'evidència disponible al voltant de l'hàbit de fumar i la ciència que avala les alternatives sense fum perquè puguin prendre decisions informades.
Dins d'aquestes alternatives sense fum, destaquen les cigarretes electròniques (o el que és el mateix, vapejadors) i els dispositius per a tabac escalfat. Cap d'aquests productes crema cap substància i, per tant, no generen ni fum ni cendra, però es diferencien que el tabac escalfat sí que conté tabac i, per tant, nicotina de manera natural; i les cigarretes electròniques escalfen una solució líquida que pot contenir nicotina agregada. En tots dos casos, el que es produeix és un aerosol fonamentalment diferent del fum de la cigarreta que emet de mitjana nivells significativament menors de substàncies químiques nocives. Ara bé, cal recordar que aquestes alternatives no estan exemptes de risc i que amb el seu ús s'inhala nicotina, que és addictiva.