La tradición en Pardo-Bazán

EMILIA Pardo-Bazán es una escritora realista y vanguardista pero también romántica y tradicionalista. Para la folklorista, que de algún modo asimismo fue como presidenta de la Sociedad del Folklore Gallego, el pueblo llano es el más genuino depositario de la tradición y en él es donde hay que buscar la huella remota y auténtica del pasado: dichos, cuentos e historias, ritos y creencias. Lo desarrolló en su teoría de la literatura y tales creencias e historias, particularmente las religiosas y femeninas, le sirvieron de inspiración. Santa Catalina de Alejandría, cuya erudición enmudecía a los hombres, era su santa culta predilecta, con la que parecía identificarse, pero fue una santa popular ignota como Sta. Minia de Brión, de gran devoción popular en Galicia, cuya biografía se desconocía y que le fascinaba como otros corpi sancti extraídos de las catacumbas romanas, quién la llevó a idear una historia novelada en su hermoso cuento Un destripador de antaño.

Hace 40 años hice una tesis doctoral interdisciplinar tratando de satisfacer un deseo expreso de la escritora: averiguar quién era Sta. Minia y otros katakombenheiligen –como son conocidos en Europa central (único lugar donde habían despertado algún interés)–, tarea que involucraba las disciplinas histórico-religiosa, artística, etnográfica y arqueológica. Los rarísimos estudios sobre tales cultos en Europa, particularmente en Austria, Suiza y Alemania, desconocían las grandes polémicas que estos santos suscitaron entre los siglos XVI y XIX y no se basaban en cultos populares importantes de los siglos XIX-XX como los existentes en Galicia, pues la Ilustración y el pararrayos de Franklin pudieron en Europa, p.ej., con S. Donato de Münstereifel, protector del rayo en los países centrales, aunque todavía pueda comprarse en mercadillos belgas sus imágenes yacentes. Estos santos venidos de la Roma barroca a toda Europa y que en Galicia gozaban del favor de los campesinos me estimularían luego a estudiar las raíces folklóricas de las obras literarias de Pardo-Bazán inspirada en el legendario cristiano, ya de recopilaciones folklóricas ya de autores de obras piadosas y de recopilaciones de vidas de santos.