España, segundo país de la zona euro que más cae tras el primer trimestre

La economía española sufrió una caída del producto interior bruto (PIB) del 5,2 % entre enero y marzo, solo superada por Francia (5,8 %), debido al impacto de la pandemia del coronavirus, según datos preliminares de Eurostat publicados ayer.

En el conjunto de la zona euro se registró una contracción general del 3,8% tras venir de una fase de crecimiento del 0,1%, lo que lo que representa la mayor contracción trimestral de la actividad en toda la serie histórica.

En el conjunto de la Unión Europea (UE) la contracción del PIB en el primer trimestre alcanzó también un récord del 3,3%, inferior al 3,5% recogido en el dato preliminar publicado a finales de abril, después de la expansión del 0,2% registrada en el cuarto trimestre de 2019.

“Se trata de las caídas más pronunciadas desde que comenzó la serie en 1995”, señaló la oficina estadística comunitaria, subrayando que “en marzo de 2020, el último mes del periodo cubierto, se empezaron a introducir de forma generalizada medidas de contención del covid-19 en los países miembros”.

De los países con datos disponibles, los mayores descensos del PIB en comparación con el trimestre anterior dentro de la Unión Europea los registraron Francia (-5,8%), Eslovaquia
(-5,4%), España (-5,2%), Italia (-4,7%) y Bélgica y Portugal
(-3,9%), mientras que la economía alemana se contrajo un 2,2%, informa Efe.

Por el contrario, solo tres economías informaron de un crecimiento del PIB en los tres primeros meses del año: Rumanía y Bulgaria, que informaron de un incremento del 0,3%, y Finlandia, cuyo PIB aumentó un 0,1%.

En comparación con el mismo periodo de 2019, las mayores caídas se dieron en Francia (-5,4%), Italia (-4,8%), España y Eslovaquia (-4,1%). Por el contrario, los mayores subidas se registraron en Rumanía (+2,7%), Lituania (+2,5%) y Bulgaria (+2,4%).

Por otro lado, Eurostat también informó de que el numero de personas empleadas en el primer trimestre de 2020 descendió un 0,2% tanto en la eurozona como en el conjunto de la Unión Europea, frente al aumento del 0,3% que registró en los tres últimos meses de 2019. Esto supone el primer descenso desde el segundo trimestre de 2013 en el caso de la zona euro y desde el primer trimestre de 2013 en el conjunto de los Veintisiete.

En comparación con el mismo trimestre de 2019, el número de empleados se incrementó un 0,3% en ambas zonas, en contraste con las subidas del 1,1% y el 1% que registró en los tres últimos meses de 2019 en la zona euro y en la UE, respectivamente. Eurostat dio a conocer también datos sobre el empleo, que revelan una caída del 0,2 % en el número de personas empleadas tanto en los países de la moneda única como en la Unión durante el primer trimestre del año, frente a octubre y diciembre de 2019.

Se trata de la primera caída en el empleo desde el segundo trimestre de 2013 en el caso de la eurozona y desde los primeros tres meses de 2013 para la UE.

En el último trimestre del pasado año el empleo había aumentado un 0,3 % en ambas zonas. Por otra parte, entre enero y marzo, comparado con los tres primeros meses de 2019, el empleo aumentó un 0,3 % tanto en la zona euro como en la UE tras subir el 1,1 % y el 1,0 % en el último trimestre de 2019.