Detectives de la Armada para la covid
En Galicia, 180 militares realizan 10.000 rastreos de lunes a viernes // La Armada aporta 70, la gran mayoría desde Ferrol //Siguen a los casos sospechosos y salvan vidas
“Buenos días, Manuel. ¿Cómo se encuentra? ¿Tiene fiebre u otros síntomas? Le comunico que si se encuentra bien su confinamiento finaliza el lunes, porque ahora la cuarentena son 10 días y no 14”. Conversaciones como la anterior, realizada telefónicamente por una militar desde Ferrol con un contacto estrecho con la covid, se realizan 2.000 veces al día en Galicia. El Ministerio de Defensa ha puesto a disposición de la Xunta de Galicia a 180 militares (con siete mandos) que ejercen como rastreadores desde la base de Figueirido (Pontevedra), Marín y Ferrol. Y entre el lunes y el viernes, realizan una media de 10.000 llamadas o contactos: a razón de 2.000 al día. Hasta la Unidad de Vigilancia Epidemiológica de Ferrol se acercó este viernes el delegado del Gobierno en Galicia. Y Javier Losada destacó allí la principal misión de estos efectivos: “Estas 10.000 llamadas o rastreos permiten salvar vidas”.
Este dispositivo, que en el caso de la Armada aporta 70 rastreadores (60 de ellos desde Ferrol), sirve para el control y seguimiento de sospechosos de covid al ser contactos estrechos de positivos. Aplican la normativa sanitaria marcada por la Xunta. Y como objetivos tienen “colectivos específicos, grandes empresas y brotes virulentos”. El servicio permanece activo de lunes a domingo, desde las 09.00 a las 22.00 horas. Y el trabajo se realiza a través de los llamados pelotones epidemiológicos: cada uno de ellos formado por nueve militares de tropa y un suboficial. El Ejército de Tierra aporta 110 rastreadores: 100 de la Brilat y 10 de la Fuerza Logística Operativa.
Según Javier Losada, acompañado por el almirante jefe del Arsenal, Antonio Duelo, el Ministerio de Defensa ha formado a 2.000 personas para labores de rastreo que ha puesto a disposición de las comunidades autónomas. Desde finales de agosto y debido al repunte de la pandemia, se decidió que la Unidad Militar de Emergencia coordinaría la lucha. Y se crearon las unidades de vigilancia, cuyos integrantes se han preparado en rastreo y en la aplicación digital del Sergas. A mayores, los mandos realizaron un curso de supervisión.
Como explicaron los responsables del dispositivo en Ferrol, “el seguimiento se inició hace 15 días, nosotros proporcionamos 10 rastreadores por turno (un total de 20 al día), pero desde el pasado lunes todo el personal está listo para operar”. De los 10.000 rastreos realizados entre este lunes y el viernes, 3.000 se ejecutaron en Ferrol.
“Cada día se realizan 2.000 llamadas que salvan vidas, la mejor forma de combatir este virus es seguir las medidas sanitarias y controlar tanto a los positivos como a los contactos”, indicó Losada sobre este plan de rastreo. “Nuestro objetivo es la salvación de vidas”, en un proyecto del Ministerio de Defensa con apoyo del Ministerio de Sanidad a disposición de la Xunta.
··· Desde el inicio de la pandemia del coronavirus, las Fuerzas Armadas han realizado en Galicia más de 400 desinfecciones de infraestructuras críticas y residencias de mayores. Además, han ejecutado otras tareas de prevención que se suman a las labores de rastreo.
··· Asegura Javier Losada que el Gobierno central ha entregado en esta comunidad autónoma siete millones de unidades de material sanitario. Y si se suman los fondos de ayuda social, “se han inyectado de manera directa unos 2.000 millones de euros”.
··· Según insiste la Delegación del Gobierno, “el impacto económico global de las diversas medidas adoptadas por el Ejecutivo supone 8.000 millones de euros en Galicia, al sumar los casi 4.804 millones de euros de avales a cerca de 32.000 empresas en la comunidad”. Y añade que la Xunta ya ha recibido 310 millones de euros para sanidad y servicios sociales, y 93 para educación.
Imprescindibles para identificar a los contagiados y para conocer el estado inmunológico de un individuo, e incluso de una población, los principales tipos de test son ya parte del argot que se han popularizado a causa de la pandemia, pero no todos sirven para lo mismo. A los ya populares PCR y serológicos se han sumado ahora los test “de antígenos” que se están abriendo camino como una de las pruebas diagnósticas más útiles y eficaces para hacer análisis a gran escala en grandes núcleos de población y de una forma rápida y más barata.
Previsiblemente, ninguno de los tres tipos principales de test existentes en la actualidad desplazará a otro, ya que cada uno de ellos aporta información diferente y útil y están dirigidos inicialmente a diferentes grupos de población o profesionales. Tanto los PCR como los de antígenos se denominan test “víricos”, ya que detectan el material genético del SARS-CoV-2 en el momento de la infección, mientras que los serológicos detectan la respuesta del cuerpo humano ante esa infección y los anticuerpos que el sistema inmunológico del paciente ha sido capaz de producir.
LOS PCR. Son los más conocidos reciben el nombre del ingles Polymerase Chain Reaction-Reacción en Cadena de la Pilomerasa. Detectan la presencia de una infección activa en el momento de realizarse la prueba, y el resultado se conoce generalmente entre 24 y 48 horas después de tomar la muestra, aunque en algunos lugares se están ya recortando esos tiempos hasta una hora.
Estos test (una muestra que se toma con un largo bastoncillo y algodón introducido por una de las fosas nasales) están dirigidos a personas con síntomas compatibles con la covid; asintomáticos con sospecha de exposición al virus; o a profesionales de centros sanitarios, residencias de mayores o entornos laborales para favorecer una identificación temprana del virus. Los PCR, que utilizan tecnologías muy diferentes según las empresas que los comercializan, permiten detectar el virus en las etapas tempranas y tienen una sensibilidad muy elevada cuando el paciente está sufriendo la infección, pero tienen que realizarse por personal muy especializado y no revelan si los pacientes han generado anticuerpos contra el virus.
TEST DE ANTÍGENOS. Se están abriendo ahora camino y popularizando, son mucho más sencillos de realizar y utilizan tecnologías más rápidas que permiten obtener resultados, en algunos casos, en apenas 15 minutos y de gran utilidad para hacer rastreos masivos.
Este tipo de pruebas, que detectan también la presencia del virus en el momento de realizarse la prueba, tiene además un coste muy inferior a las PCR, y aunque debe ser también realizada por personal sanitario no necesita laboratorio ni una instrumentación especial, ya que la muestra se extrae también con un bastoncillo al que se añaden unas gotas de reactivo (similar al test de embarazo) y el resultado aparece en muy pocos minutos.
Muchos investigadores han apuntado ya la utilidad de este tipo de test, más baratos y sencillos, para detectar la infección en los estadios más tempranos de la enfermedad –cuando la carga viral es más alta– y los beneficios que pueden tener en los servicios de atención primaria al obtener resultados casi inmediatos, o para monitorizar de una manera prácticamente continua al personal sanitario, las residencias de ancianos o los colegios.
EL TEST SEROLÓGICO. Estas pruebas (a partir de un sencillo análisis de sangre) determinan si un paciente ha estado expuesto al virus y si ha generado anticuerpos que le pueden proteger contra una nueva infección, aunque de momento las evidencias científicas no han corroborado cuánto tiempo puede durar esa protección. No proporcionan sin embargo información sobre si el paciente está sufriendo en el momento de la prueba una infección y si es por lo tanto contagioso, por lo que este tipo de test están recomendados para hacer estudios de vigilancia a nivel local, regional o nacional, para identificar a los individuos que ya han tenido contacto con el virus y como respaldo del diagnóstico que se realiza con los PCR o los test de antígenos.
Las principales agencias internacionales de salud han recomendado que los test serológicos se dirijan a pacientes que ya han sido diagnosticados con las PCR para respaldar así la evaluación clínica, a colectivos amplios que participan en estudios epidemiológicos y a individuos asintomáticos de colectivos amplios (empresa, residencias, universidades, etc) para realizar estudios de cribado. RAÚL CASADO