La Praza de Abastos descarta la implantación de un supermercado para no perder su identidad

José Freire, portavoz de la asociación de placeros Asuca, prefiere no llevar la cuenta del número de puestos sin uso en la Praza de Abastos de Santiago. “Cada año que pasa se incrementan las casetas vacías, es una pena”, subraya. A finales de 2023, la empresa pública Mercasa entregó un amplio informe al Concello de Santiago con sus recomendaciones para revitalizar la plaza en el que se contabilizaban. Ya había 44 cerrados. Para tratar de frenar el declive, entre otras medidas, Mercasa recomendó abrir un supermercado que vendiese productos actualmente no disponibles. Así los usuarios podrían realizar una compra completa. Pero tanto los placeros como el Ayuntamiento de Santiago confirman que esa idea ya está totalmente descartada porque la plaza perdería su “identidad”. 

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Tras recibir el informe encargado durante la etapa de Sánchez Bugallo, el concelleiro de Mercados, Xan Duro, decidió poner en marcha una mesa de trabajo, que ya lleva dos reuniones. A las citas acuden los vendedores de cada nave, representantes de Asuca, los negocios de la Rúa das Ameas, las vendedoras de San Agustín, las asociaciones Hostelería Compostela, Hostalaría.gal, Unión de Consumidores de Galicia, y las asociaciones vecinales de la zona histórica, además del propio edil y de los técnicos municipales. El primer encuentro se celebró en julio. En la reunión se analizó el plan de revitalización presentado por Mercasa. Pero los presentes mostraron sus discrepancias con las propuestas de la empresa pública. 

Competencia

“Ya hundieron un par de plazas en el resto de España con la receta de abrir supermercados”, indica Freire. El portavoz de Asuca explica que las grandes superficies se comprometieron a “hacer una cosa y luego hicieron otra”. En vez de abrir establecimientos sólo con productos de droguería, por ejemplo, al final apostaron por hipermercados que incluyen alimentos frescos y hacen competencia a los puestos. 

“El informe era desalentador”, apunta también Miguel López, secretario de la Unión de Consumidores de Galicia (Ucgal). Entre otras medidas, Mercasa recomienda también acciones como promover actividades con djs, habilitar “coworkings culturales”, “planificar y organizar programas continuos de animación infantil y de adultos, durante toda la semana” o “activar y rotar puestos con un carácter más innovador, con una programación tiendas Pop Up de ropa (ropa vintage, discos, tattoos…)” . López indica que “ninguno de los presentes” compartían las recomendaciones de Mercasa. Freire asevera que muchas de esas propuestas, como el tema de la música en directo, ya se están realizando en fines de semana. 

El Concello tampoco está de acuerdo con la idea de abrir un hipermercado. “Por lo valorado por la propia mesa de trabajo, y a la espera de que se completen informes, se deshecha el formato supermercado, como gran superficie”, apuntan desde la concellaría de Xan Duro. “Eso no quita que se pudiera completar la oferta con otro tipo de productos, pero en principio manteniendo el formato de pequeños puestos tradicionales”, precisan. 

Segundo encuentro

Tras el primer encuentro de julio, la mesa de trabajo se volvió a reunir el pasado mes de septiembre. En el orden del día estaba un nuevo documento elaborado por el Centro de Investigación Interuniversitario das Paisaxes Atlánticas Culturais, Cispac, vinculado a las tres universidades gallegas. Sus autores se mostraban muy críticos con el plan de acción elaborado por Mercasa, que también proponía la apertura de la plaza por las tardes. “Es imposible, muchos comerciantes tienen que ir a la lonja, a comprar a Mercagalicia durante las tardes”, subraya el portavoz de Asuca.

“Mercasa propone asimilar los mercados al gran modelo de la distribución, donde no pueden competir y acaban condenados a desaparecer o cambiar sus funciones de alimentación por otras de tipo turístico”, censura el Cispac, quien apunta a que la entrada de supermercados en las plazas de Abastos “supone una competencia desleal”. Critica además que la empresa pública ponga como ejemplo de éxito el Mercado de San Miguel de Madrid “vendido en 2004 a un grupo empresarial y que responde a una forma de mercados gentries-gastro completamente fracasada”.  

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Producción y consumo local

Como alternativa, los investigadores de la Universidade de A Coruña proponen tener en cuenta la “función esencial de la Praza de Abastos como servicio público”. Apuestan por convertirla en una “pieza fundamental de articulación entre producción y consumo locales” e indican que la regulación europea “apunta a la necesidad de seguir ese camino”. Para el Cispac, el Concello debería “aprovechar este espacio para promover un modelo de alimentación realmente innovador que responda a las necesidades de transición ecológica y que dé soporte a la economía rural”. 

Desde el departamento que dirige Xan Duro aseguran que el Gobierno local comparte la “filosofía” manifestada por el Cispac. “Entendemos que la Praza de Abastos debe mantener su identidad, y ser un espacio en el que se promueva el producto de proximidad, dándole también soporte a la economía rural, y manteniendo las relaciones existentes entre productores, comercializadores y consumidores”, aseveran. “No se apuesta, por lo tanto, por el modelo instaurado en otros mercados de abastos del Estado, que han perdido esa esencia”, añaden. 

Pero a los placeros tampoco acaba de convencerles el nuevo documento. “No hay nada que aprovechar”, censura José Freire, portavoz de Asuca. “En este informe básicamente lo que se pide es producto de proximidad y está bien, pero eso ya se hace”, concluye. El Concello matiza que el informe del Cispac es todavía un análisis inicial que necesita desarrollo y explica que su intención es aprovechar también el contenido de algunas de las consideraciones de Mercasa. Se va a seguir avanzando durante los próximos meses y “toda la información les será trasladada y será evaluada en el marco de la mesa de trabajo”, anuncia. 

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Aparcamiento

 Para Freire uno de los principales problemas a los que habría que poner solución para atraer clientela a la plaza es la falta de aparcamiento. Aunque en las inmediaciones se encuentran varios parkings (como el de Belvís o el de la Praza de Galicia) no están lo suficientemente próximos para que sea cómodo ir cargado hasta allí con una compra grande. “Lo ideal sería tener plazas de aparcamiento subterráneas debajo del mercado”, recalca el portavoz de Asuca. En una ciudad patrimonio y en un entorno en el que se localizaba la antigua muralla de la ciudad esa idea lleva años descartada, pero Freire insiste en que falta voluntad. “En el centro de A Coruña, debajo de María Pita, que también es una zona monumental, hay un parking y además allí hubo problemas porque se filtraba el agua del mar, aquí va a ser difícil que pase eso. Yo creo que si se quiere se puede”, reclama. El representante de Asuca se muestra también contrario al “globo -sonda” lanzado por el Ayuntamiento para restringir el tráfico en Virxe da Cerca, que cree que comprometerá aún más la viabilidad de la plaza.

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