Primer frenazo de Lavacolla: es el único aeropuerto gallego que pierde pasajeros
El número de viajeros cae un 5,6% en enero frente a la subida del 3,4 % de Peinador y del 2,2% de Alvedro
Un avión de Ryanair aproximándose al aeropuerto de Santiago / Antonio Hernández
Menos pasajeros y menos vuelos. Este es el balance de la actividad del aeropuerto Rosalía de Castro durante el mes de enero. Los últimos datos publicados ayer por Aena confirman los peores pronósticos para Lavacolla. Pese a cerrar 2024 con cifras de récord, la terminal compostelana ha perdido conectividad en esta temporada de otoño-invierno con la oferta en destinos internacionales en mínimos históricos. El de Santiago es el único aeropuerto gallego que registra peores datos que hace un año.
La caída de Lavacolla se cifra en un 5,6 % menos de pasajeros y un 7,8% menos de operaciones. En total lo utilizaron 187.000 personas y se registraron 1.497 vuelos. Frente al frenazo de la terminal compostelana, tanto Vigo como A Coruña crecen con respecto a enero de 2024. Peinador sube un 3,4% sus viajeros y Alvedro un 2,2%. Aún así, el Rosalía de Castro sigue siendo el aeropuerto más utilizado en Galicia con mucha diferencia, dado que la suma de pasajeros de A Coruña (94.452) y Vigo (78.635) no alcanza a los registrados en Lavacolla el pasado mes.
Escasa oferta internacional
Desde que en 2011 se inauguró la nueva terminal del Aeropuerto Rosalía de Castro, la oferta de destinos internacionales en Santiago no había sido tan escasa. En esta temporada de otoño-invierno solo se puede volar de forma directa a cuatro ciudades europeas: Londres (a Gatwick y a Stansted) ; París y las ciudades suizas de Basilea y Ginebra. El año pasado por estas fechas las conexiones con el extranjero ya habían bajado con respecto a las de 2022-2023, pero aún así se mantenían 11 destinos internacionales.
Previsiones para el verano
La previsión para el próximo verano tampoco es muy halagüeña. En su guerra con el Gobierno de España al que acusa de imponer excesivas tasas aeroportuarias, Ryanair anunció a mediados de enero su intención de replegarse de varios aeropuertos regionales. El recorte se notará de forma notable en Santiago, donde la compañía irlandesa suprimirá dos rutas, reducirá el tráfico un 28% (370.000 asientos) y retirará uno de sus tres aviones B737 con base en Lavacolla. También Iberia ha decidido ofrecer menos plazas. A partir de marzo, la ruta a Madrid será operada por aviones más pequeños de 100 plazas de su filial Airnostrum. La decisión viene motivada por la pérdida de viajeros, que cada vez más prefieren el AVE para viajar a la Meseta.
La marcha de Ryanair deberá ser cubierta por otras operadoras para evitar que la sangría en las cifras de Lavacolla vaya a más. Por el momento, Vueling ya ha anunciado que incrementará su presencia. De cara a la temporada de verano, programará un 13% más de asientos en el aeropuerto de Santiago de Compostela. Habrá nueva conexión diaria entre la capital gallega y Londres y además, se reforzarán los vuelos con la Península, Canarias y Baleares. La low cost Volotea también empieza a tomar posiciones. El consejero delegado de la compañía, Carlos Múñoz, se presentaba esta semana como posible solución a la marcha de la aerolínea irlandesa de siete medianas y pequeñas terminales españolas. «Si se va Ryanair de aeropuertos regionales, que nadie se preocupe porque está Volotea», afirmó Muñoz ante los medios, sin concretar exactamente en qué terminales tiene interés. Volotea no opera por el momento en Compostela.
Récord en 2024
El aeropuerto de Santiago llevaba tres años encadenando récord de viajeros. El año pasado marcó su mejor registro de la historia, tras mover 3.640.664 pasajeros, un 2,9% más que el año anterior. Las cifras se explican en buena medida por el alza del turismo a nivel global tras el encierro que supuso la pandemia de covid y también porque el año pasado Lavacolla absorbió parte del tráfico de Peinador, que cerró para acometer obras en la pista de aterrizaje.
Pero en los últimos tiempos se ha venido registrando un recorte de vuelos sobre todo internacionales tanto por parte de Ryanair como de Vueling, las dos aerolíneas principales en el Rosalía de Castro, ambas concentraron el 81% del tráfico de viajeros el año pasado. Las dos compañías están a la espera de poder incorporar a su flota nuevos aviones y los fabricantes han ido retrasando sus entregas. Por este motivo, ante la escasez de aviones prefieren apostar por destinos de sol y playa durante la temporada de invierno y recortar en Santiago.
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