Dos proyectos de vanguardia en biomedicina de la USC, premios a la excelencia científica en Galicia

La Universidade de Santiago de Compostela (USC) fue la gran protagonista de los Premios á Transferencia de Tecnoloxía en Galicia 2025, otorgados por la Real Academia Galega de Ciencias (RAGC) con la colaboración de la Axencia Galega de Innovación (Gain). Dos proyectos con origen en la universidad pública compostelana han sido reconocidos por sus aportaciones innovadoras y su capacidad para generar impacto en la sociedad y en el tejido empresarial gallego.

Un material revolucionario: aerogeles estériles para uso médico

El Premio “Francisco Guitián Ojea” al mejor trabajo de investigación aplicada fue concedido al grupo I+D Farma de la USC, dirigido por el profesor Carlos García, en colaboración con la investigadora predoutoral María Carracedo. El equipo consiguió un hito inédito a nivel internacional: desarrollar por primera vez aerogles estériles aptos para uso biomédico.

Los aerogeles son materiales porosos y ultraligeros —poseedores del récord Guinness al material más ligero del mundo— que destacan por su elevada superficie específica y sus propiedades únicas. Hasta ahora eran empleados sobre todo como aislantes térmicos en edificaciones, baterías o textiles, pero su uso en biomedicina estaba limitado por la dificultad para esterilizalos debido a su compleja nanoestrutura.

Gracias a la tecnología desarrollada en la USC, este obstáculo ha sido superado. Los nuevos aerogeles estériles abren un amplio abanico de aplicaciones en campos como los implantes óseos, la administración de medicamentos por vía pulmonar o la cura de heridas. Se trata de un avance con gran potencial industrial, ya que la técnica de producción resulta tecnológicamente viable y ecoeficiente, reduciendo costes y tiempos de fabricación. La invención ya ha sido patentada y cuenta con varios premios internacionales.

Este trabajo es fruto de la colaboración de más de una década entre tres grupos de la USC pertenecientes a la Facultad de Farmacia, al Instituto de Materiales (iMATUS), al Instituto del Medio Acuático para una Salud Global (iARCUS) y al Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS).

Un nuevo enfoque contra la obesidad que ya dio el salto al mercado

En la categoría de casos de éxito de transferencia tecnológica, el premio “Fernando Calvet Prats” recayó en el grupo de investigación NeurObesity, también perteneciente al CiMUS de la USC y coordinado por el catedrático de Fisiología Miguel López, una referencia internacional en el ámbito de la neurociencia metabólica.

El equipo desarrolló una terapia innovadora basada en vesículas extracelulares pequeñas, que actúan sobre los mecanismos centrales que regulan el gasto energético del organismo, en lugar de centrarse únicamente en la ingesta de alimentos, como hacen la mayoría de los tratamientos actuales. Este nuevo enfoque podría evitar los numerosos efectos secundarios de los fármacos antiobesidad existentes y avanzar hacia tratamientos más personalizados y eficaces.

La tecnología fue transferida a la empresa Gazella Biotech, una spin-off creada por la USC en Santiago de Compostela en 2024, especializada en el desarrollo de terapias avanzadas para enfermedades metabólicas. La compañía ya protegió esta innovación con una solicitud internacional de patente (Tratado de Cooperación en Patentes) y trabaja en otras dos más. Su objetivo a corto plazo es completar las pruebas preclínicas e iniciar el proceso de desarrollo clínico.

La edición de 2025 de los Premios contó con una participación récord, con 80 candidaturas presentadas. Los galardones, dotados con 5.000 euros en cada categoría, serán entregados el próximo 11 de junio en un acto institucional en el Pazo de San Roque de Santiago de Compostela.

Con estos reconocimientos, la RAGC y Gain buscan fomentar la cultura de la innovación y poner en valor el trabajo de las universidades y centros de investigación gallegos que logran transformar el conocimiento generado en soluciones reales con aplicación práctica.