Qué fue de los negocios compostelanos que se atrevieron a abrir en plena pandemia: casi todos siguen vivos

Abrir un negocio nunca garantiza llegar al siguiente lustro. Hacerlo entre 2020 y 2022 añadía una dificultad extraordinaria: restricciones sanitarias, aforos limitados y una ciudad que durante meses perdió buena parte del movimiento de estudiantes, turistas y peregrinos. Seis años después del inicio de la pandemia, EL CORREO GALLEGO ha rastreado 27 aperturas de establecimientos físicos anunciadas en prensa, páginas de empresas y publicaciones sectoriales durante este atípico periodo para comprobar qué fue de ellas.

El resultado sorprende por su resistencia. De los 27 proyectos localizados, 21 continúan funcionando en el mismo establecimiento en el que abrieron y otros dos mantienen actividad en Santiago, aunque hayan cambiado de ubicación o cerrado aquella sucursal concreta. Tres han desaparecido de forma clara y uno figura actualmente como cerrado de manera temporal.

Abrir cuando ni siquiera se podía abrir

Pico de Galo resume probablemente mejor que ningún otro aquella paradoja. El mexicano de San Roque levantó la persiana en noviembre de 2020, cuando la situación sanitaria limitaba severamente la actividad hostelera y buena parte del consumo se apoyaba todavía en la comida para llevar. El negocio consiguió consolidarse y más de cinco años después continúa abierto.

No fue una excepción aislada. Orixe Ultramarinos arrancó en mayo de 2020, durante la desescalada; La Planta abrió a finales de aquel año después de sufrir retrasos derivados de la pandemia; y Suma puso en marcha su propuesta en la rúa do Franco en otoño. Todos continúan formando parte del mapa comercial compostelano.

La fotografía rompe así una idea intuitiva: haber nacido durante la pandemia no condenó necesariamente a aquellos negocios. Algunos de los que resistieron el primer golpe acumulan ya entre cuatro y seis años de trayectoria.

Tampoco las grandes cadenas tenían el éxito asegurado

El tamaño de la empresa tampoco garantizaba la permanencia. Pizza Hut abrió en enero de 2022 su primera tienda compostelana, en la rúa da Senra. El establecimiento ocupaba unos 210 metros cuadrados, suponía la creación de alrededor de una quincena de empleos y formaba parte de la estrategia expansiva de la compañía en ciudades con elevada afluencia turística. Actualmente, ese local lo ocupa hoy Taco Bell, otro gigante de la comida rápida.

No obstante, el caso más reciente es el de Miniso. La cadena china de productos de decoración y papelería desembarcó en As Cancelas en 2021. El buen funcionamiento de la franquicia hizo que la marca redoblase la apuesta y abriese un nuevo comercio en 2024, esta vez en la céntrica calle de República de El Salvador, aunque el éxito no sería el mismo. Este mismo fin de semana el establecimiento colgaba el cartel de 'liquidación por cierre'.

El caso contrasta con otras grandes cadenas que desembarcaron en la misma etapa. El ya mencionado Taco Bell abrió en el mismo centro comercial a finales de ese año; McDonald's estrenó en A Sionlla su segundo restaurante compostelano; y Tasty Poke desembarcó en la plaza de Vigo a comienzos de 2022. Este último ocupó un local de unos 115 metros cuadrados y formaba parte de la expansión de una compañía que había comenzado a crecer precisamente durante los años de la pandemia.

Hay también situaciones intermedias. Catchalot abrió una sucursal en As Cancelas en febrero de 2020. Aquella tienda ya no existe, pero la cadena no ha abandonado Santiago: actualmente mantiene un establecimiento en Doutor Teixeiro. Contabilizar el caso simplemente como un negocio desaparecido borraría una parte importante de la historia: cerró el local analizado, no el proyecto en la ciudad.

Proyectos que apenas superaron los primeros meses

En el otro extremo están otras como Amor Odio Pet Shop, una tienda especializada en alimentación natural para animales que abrió en Amor Ruibal en 2022. El proyecto no consiguió consolidarse y cerró durante ese mismo año. Posteriormente, su promotor, Diego Adrián Mallo, puso en marcha en el mismo establecimiento una actividad profesional distinta vinculada a la representación artística.

El emprendedor y ahora candidato a la alcaldía de Santiago explica a EL CORREO GALLEGO que el cierre tuvo una explicación multifactorial: "Foi pola ubicación do negocio, non había onde aparcar e a xente de paso non daba a ganancia suficiente para mantelo aberto". A esto, añade que "o local tamén era pequeno e non tiñamos moito produto á venda, senón produto de maior calidade que a xente non se podía permitir".

Weco Mobility tuvo también una trayectoria corta. La tienda dedicada a la movilidad eléctrica abrió en Rúa Nova de Abaixo en mayo de 2022 con bicicletas, patinetes y otros vehículos y con la intención inicial de utilizar Santiago como punto de partida para una expansión posterior. Actualmente el establecimiento consta como cerrado permanentemente.

Otros descubrieron que sobrevivir no siempre significa permanecer en el mismo sitio. El Budare Market inauguró en febrero de 2021, en San Pedro, el primer supermercado venezolano de la ciudad. El proyecto continúa activo, aunque trasladado a Rúa Nova de Abaixo.

Una muestra amplia, pero no una fórmula matemática

Que 23 de los 27 proyectos analizados continúen activos de una forma u otra no significa que ocho o nueve de cada diez negocios que abren en Santiago sobrevivan.

La selección parte de establecimientos cuya inauguración fue anunciada públicamente en redes sociales o prensa. Eso introduce un sesgo evidente hacia negocios especialmente visibles, franquicias, inversiones relevantes o proyectos que consiguieron cierta repercusión mediática.

La estadística oficial presenta un escenario empresarial mucho más exigente. Según el INE, de las empresas creadas en España en 2020 solo algo más de la mitad seguía activa tres años después. Si el seguimiento se amplía, el desgaste aumenta: de las empresas nacidas en 2018 permanecía en funcionamiento alrededor del 42% cinco años más tarde. El mayor descenso suele producirse precisamente durante los primeros años de vida.

Santiago tiene, además, una economía extraordinariamente apoyada en los servicios. El Instituto Galego de Estatística contabilizaba más de 9.300 empresas con actividad en el municipio en 2024 y casi 8.000 pertenecían al sector servicios. Ese enorme peso ayuda a explicar que hostelería, comercio, alimentación y ocio dominen también la hemeroteca de aperturas de aquellos años.

La pequeña historia empresarial de la pandemia deja así una conclusión menos espectacular que una simple tasa de supervivencia, pero probablemente más útil. Abrir fue solo el primer examen. Algunos establecimientos desaparecieron en cuestión de meses, otros cambiaron de dirección y alguno pasó una larga temporada con la persiana bajada antes de regresar. Pero una parte llamativamente amplia de aquellos negocios cuya apertura quedó documentada cuando Santiago estaba medio vacío sigue teniendo hoy una puerta abierta en la ciudad.