La lucha diaria de las personas celíacas en Galicia: "Trabajamos con muchos locales de Santiago"

"Los celíacos representan el 1% de la población de Galicia y de España", explica el jefe de Servicio de Endocrinología y Nutrición del Área Sanitaria de Santiago de Compostela y Barbanza, Miguel Ángel Martínez Olmos.

La celiaquía es una enfermedad que se caracteriza por una intolerancia permanente al gluten, porque las vellosidades intestinales se encuentran dañadas y no absorben nutrientes correctamente. "Se nace con una predisposición a tenerla, pero se trata de una enfermedad que tiene una base inmunitaria y hay varios factores que influyen. Por una parte, hay una predisposición genética y, por otra, hay factores que están relacionados con la exposición al gluten desde la infancia. Pero también hay elementos desconocidos", asegura Olmos.

"En los últimos años, la conciencia social hacia la enfermedad mejoró muchísimo"

Miguel Ángel Martínez Olmos

— Jefe de Endocrinología y Nutrición del CHUS

El diagnóstico de la enfermedad no es fácil, ya que muchas veces se puede confundir con otras dolencias intestinales o alergias alimentarias. "Realmente cuesta, porque la mayoría de las ocasiones los síntomas son inespecíficos, y los especialistas pueden concurrir a otras enfermedades digestivas", explica Martínez Olmos.

Y es que las señales de la celiaquía son variables dependiendo del grado de afectación y del tiempo que lleve la persona con la enfermedad. "Van desde síntomas como malas digestiones, diarreas o sensación de hinchazón abdominal, hasta cuadros de desnutrición importantes", señala Olmos.

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Además, pueden ser diferentes si el paciente es un adulto o un niño. En el caso de los más pequeños, los indicios que se suelen encontrar los médicos son más agudos. "Son cuadros que debutan de una manera más intensa o grave, por lo que solemos ver lo que se llama la enfermedad celíaca clásica, la que estudiamos en los libros de medicina", explica el endocrinólogo. En el caso de los adultos, las manifestaciones de la enfermedad se presentan de forma más leve.

La consecuencias de la enfermedad también pueden ser de gran complejidad, tanto a nivel orgánico como nervioso, emocional y reproductivo. "Como consecuencia de esta enfermedad hay una afectación de la capacidad del intestino para absorber correctamente los nutrientes y, si va evolucionando, puede provocar desnutrición. Además de esto, hay otros síntomas ajenos al aparato digestivo, que tienen que ver con alteraciones en la piel, en el sistema nervioso o incluso que están relacionados con el bienestar emocional. En muchas ocasiones la enfermedad también está relacionada con problemas de fertilidad", apostilla Olmos.

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Carencias nutricionales

Las carencias nutricionales que pueden llegar a tener los celíacos van desde la falta de vitaminas hasta la de hierro. Así lo confirma la nutricionista Mariana Doldán: "Las personas celíacas que no tienen tratamiento suelen presentar deficiencias de hierro, calcio, zinc, vitamina B12 y D y ácido fólico", explica.

"Los celíacos sin tratamiento suelen presentar deficiencias de hierro y vitaminas"

Mariana Doldán

— Nutricionista

La responsable de Restauración y Seguridad Alimentaria de la Asociación de Celíacos de Galicia (Acega), Nuria Colmenero, explica que es necesaria una dieta equilibrada "con frutas, verduras y pescados, y libre de gluten", para que el enfermo pueda tener la obtención necesaria de nutrientes en el día a día.

Tanto Doldán como Colmenero afirman que la ingesta de probióticos es buena al principio del diagnóstico, ya que ayudan a restaurar la flora intestinal y a reducir la inflamación. "Sin embargo, siempre deben ser indicados por un profesional, ya que no todos los productos son adecuados", señala la nutricionista.

Conciencia social

La conciencia social hacia las personas con celiaquía fue aumentando a lo largo de estos últimos años, gracias a los medios de comunicación, los diagnósticos y las redes sociales. Cada vez se pueden ver más organizaciones especializadas en el tema, que pueden servir de ayuda para los que la padecen.

Una de esas organizaciones es la Asociación de Celíacos de Galicia (Acega), que actualmente cuenta con 2.400 familias asociadas y cada una tienen entre dos o tres familiares enfermos. "Calculamos más de 2.700 personas en la asociación", explica la responsable de Restauración y Seguridad Alimentaria de Acega, Nuria Colmenero, que además comenta que no pueden saber con seguridad un número de celíacos a nivel nacional, porque no hay una decodificación en el Sistema Nacional de Salud. Además, la experta manifiesta que todavía "falta mucha divulgación, concienciación, formación y empatía de la población en general".

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Por su parte, el doctor Miguel Ángel Martínez Olmos explica que en los últimos años, las diferentes asociaciones como la de Pacientes, la Asociación de Celíacos de Galicia y la Federación de Asociaciones de Celíacos de España permitió que "mejorara muchísimo la conciencia social hacia los celíacos".

La hostelería y la celiaquía

La hostelería y los servicios de restauración también realizaron cambios a lo largo de los años, creando cartas aptas para los celíacos. El doctor Olmos considera que hoy en día hay alternativas y grandes avances para los enfermos con esta dolencia, aunque "queda un largo camino por recorrer, pero hay que reconocer que se ha hecho mucho esfuerzo".

Nuria Colmenero, de Acega, señala que en Galicia no hay una concienciación por parte del personal de hostelería acerca de la enfermedad. "No todos los locales tienen formación, aunque trabajamos con muchos de Santiago, asesorándolos. Es importante que tengan una formación en la problemática. Entre el 80 o 90% de los locales hosteleros no tiene concienciación con el tema", señala Colmenero.

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La nutricionista Mariana Doldan confirma que hay dos aplicaciones eficaces que pueden ayudar a los celíacos a la hora de salir a comer a un restaurante o simplemente con el etiquetado de productos aptos en el supermercado. «Find me gluten free y la app de Acega, son grandes herramientas», apostilla Doldán.