El profesor Jean-Laurent Casanova gana la primera edición del Abarca Prize
Sus investigaciones científicas supusieron una revolución en el estudio de las infecciones humanas y las variaciones genéticas
El profesor Jean-Laurent Casanova, investigador en el Rockefeller University Hospital de Nueva York y director del Laboratorio de Genética Humana y Enfermedades Infecciosas St. Giles, quien además cuenta con una brillante trayectoria profesional de más de 30 años, fue elegido ganador de Abarca Prize, el Premio Internacional de Ciencias Médicas Doctor Juan Abarca, en su primera edición, que será entregado mañana en una ceremonia que se celebrará en Madrid.
El profesor Casanova, que también es profesor de la universidad de París y director del Laboratorio de Genética Humana y Enfermedades Infecciosas Necker Branch-Imagine Institute; colaborador del Instituto Nacional de Salud de Francia y miembro del consorcio internacional Covid Human Genetic Effort; investigador en Howard Hughes Medical Institute, se alzó con este galardón entre una veintena de candidaturas recibidas por la organización del premio y cuatro finalistas de primerísimo orden.
El Abarca Prize, dotado con 100.000 euros y un diploma acreditativo, reconoce a una persona del ámbito de la investigación y la ciencia de cualquier parte del mundo, cuyo trabajo haya contribuido de manera trascendental a la mejora de la salud de las personas y las poblaciones.
Los hallazgos del profesor Casanova generaron en el ámbito médico-científico una nueva perspectiva en el estudio de ciertas enfermedades infecciosas por virus, bacterias, hongos y parásitos.
Sus descubrimientos desvelaron que cualquier enfermedad infecciosa humana potencialmente mortal puede ser causada, al menos en algunos pacientes, por mutaciones genéticas que afectan a la capacidad de una persona para combatir esas mismas infecciones.
Sus estudios abarcan un amplísimo abanico de enfermedades micobacterianas que incluyen, entre muchas otras, tuberculosis, enfermedad neumocócica, encefalitis por herpes simple, hepatitis viral fulminante, enfermedad asociada a la vacuna contra la fiebre amarilla papilomatosis laríngea por VPH, o la covid-19 por nombrar algunas.
Su trabajo revolucionó el estudio de las bases moleculares y celulares de la gigantesca variabilidad clínica interindividual en el curso de la infección por lo que, en esencia, Casanova resolvió el “enigma de la infección”.
Al mismo tiempo que creó un nuevo campo de investigación, tanto desde el punto de vista del conocimiento de los patógenos, como con una amplia aplicación práctica, dado que estos hallazgos también proporcionan enfoques para terapias basadas en diagnósticos genéticos y administración dirigida de ciertas citoquinas.
El impacto de las investigaciones científicas de Jean-Laurent Casanova cambiará el manejo de las enfermedades infecciosas en el mundo entero y pueden ser clave para la preservación de la vida ante la enfermedad.
Un prestigioso jurado. El jurado internacional estuvo compuesto por el doctor Richard Horton, editor jefe de The Lancet; la profesora Silvia G. Priori, cardióloga e investigadora italiana y del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC); el paleontólogo español Juan Luis Arsuaga, codirector de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca; el profesor Federico de Montalvo, doctor en Derecho y presidente del Comité de Bioética de España desde 2019, todos ellos bajo la presidencia del profesor Alberto Muñoz, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Madrid (IIB).