“Será necesario adaptar a la nueva realidad el diccionario”

El coronavirus afectó también a la lengua española, tal y como afirma el exdirector de la Real Academia Española, Darío Villanueva, que vio cómo las consul-
tas lingüísticas aumentaron significativamente en los últimos meses, de modo que la Academia debió adaptar el diccionario a la “nueva realidad”.

“No es que haya un nuevo lenguaje, sino que se ha producido un uso más intensivo de determinadas palabras o incluso la aparición de lo que llamamos neologismos, es decir, palabras nuevas que antes no existían”, afirma Villanueva (Vilalba, Lugo, 1950), en una entrevista con Efe en la que asegura que el trabajo fundamental de la RAE en este periodo va a ser el tener que “estudiar toda esta terminología para ajustar el diccionario”.

No en vano, una nueva realidad exige nuevos términos para definirla, o, por lo menos, matices en algunos de ellos, que adquirieron un significado distinto o ampliaron sus acepciones.

La palabra “mascarilla”, la palabra “pandemia”, o algunas otras que son médicas y un tanto extrañas en el uso habitual del lenguaje, como por ejemplo “triaje”, son, según Villanueva, términos que adquirieron una relevancia especial y que sembraron dudas entre los ciudadanos.

La Real Academia Espa-ñola (RAE) retomó tras la Semana Santa sus sesiones de todos los jueves, tanto de comisiones como de plenos. El último, el pasado 30 de mayo, con la presencia telemática de los reyes, se centró precisamente en el debate sobre algunos de los términos asociados a la pandemia que aún no están en el diccionario. Uno de ellos es “desescalada”, un neologismo que según Darío Villanueva está “perfectamente construido” y que “se ajusta a lo que quiere decir”, por lo que lo considera “idóneo”.

“En el diccionario tenemos la palabra escalada, con el significado de aumento rápido y por lo general alarmante de algo, es decir, de precios, actos delictivos, gastos o enfermedades. Aunque no esté desescalada, me parece bien que esté empezando a usarse porque significa exactamente lo contrario de escalada”, explicó.

Sin embargo, asegura que la introducción de nue-
vos términos al diccionario siempre provoca “rechazo” por parte de algunos, por sonar “extraños”, aunque en esos casos lo fundamental es ver, según el académico, “si es una palabra que está bien construida y si es genuina del castellano”, algo siempre preferible al uso de “anglicismos”. También generó muchas preguntas entre los hablantes la denominación de la enfermedad, la covid-19, en ese caso por si debía usarse en femenino o en masculino; o la denominación del virus que la causa, el coronavirus, ambas, en este momento, fuera del diccionario.

Lo mismo ocurre con “cuarentenar” o “cuarentenear”, términos que Villa-nueva prefiere sustituir por “pasar la cuarentena”, aunque reconoce que “la lengua la hacemos los hablantes” y que si se tiene en cuenta el “principio de economía lingüística” es posible que acabe imponiéndose un verbo que venga de cuarentena y desplace a la expresión. “La Academia no ha cesado (su actividad) durante todo este tiempo, ya que se trabaja fundamentalmente por medios informáticos, de modo que el teletrabajo es perfectamente factible en nuestro caso y no se ha parado en nada la producción de nuevas obras, la elaboración de los diccionarios y sobre todo las consultas”, explica Villanueva.

De hecho, según apunta, la RAE “venía resolviendo todos los días unas 300 consultas lingüísticas” y este número se ha incrementado “considerablemente” ahora, como también el número de consultas al diccionario en línea.

“Lo habitual era una media de 45 millones de consultas al mes y estamos ya doblando esa cifra. No es de descartar que quizás dentro de poco se llegue a 100 millones de consultas al mes de todo el mundo”, afirmó Darío Villanueva.