¿Cómo es ser paciente hematológico en los tiempos de pandemia?

El coronavirus ha sido una experiencia vital durísima para toda la población, incluso para las personas sanas. Ahora imagínate que eres un paciente oncohematológico, es decir, que padeces una leucemia, por poner un ejemplo, y que con defensas a cero tienes que enfrentarte a una enfermedad mortal que estás viendo que día tras días, sobre todo durante las olas anteriores, está acabando con la vida de muchas personas a lo largo de todo el mundo, inclusive si carecen de patologías previas. ¿Cómo harías frente a ello?

Lo cierto es que es muy difícil. Y, por ello, hemos querido conocer desde EL CORREO, de primera mano, la experiencia de tres supervivientes de leucemia que tuvieron que luchar contra esta pandemia en circunstancias muy distintas. Todas ellas pertenecen a Asotrame, una asociación sin ánimo de lucro que se encarga de apoyar a las personas afectadas durante su enfermedad, así como de realizar campañas de información y sensibilización sobre donación de médula ósea. Además, la jefa del Servicio de Hematología del CHUAC, la doctora María Fernanda López Fernández, nos cuenta por qué un paciente hematológico es de riesgo.

“Cualquier paciente que esté con quimio tiene mayor riesgo”, asegura, ya que la quimio “no es selectiva, e igual que intenta matar a las células malas (las causantes del cáncer), también acaba con las buenas, las que nos defienden de múltiples procesos de infección, por lo que estos pacientes tienen una sensibilidad aumentada para contraer infecciones”. De este modo, cualquier enfermedad que para una persona sana es benigna, en ellos llega a grave.

Pese a que cuando surgió el COVID y se instauró el estado de alarma se acabó con las consultas presenciales en muchos centros hospitalarios de Galicia, estas tenían que mantenerse para los pacientes hematológicos, pues “si dejas un cáncer sin tratar, también te mata”. Así que, tal y como comenta la doctora del CHUAC, “hubo que compaginar el riesgo-beneficio de cada decisión tomada, porque hay cosas que no son demorables”.

Más allá de eso, muchas de las medidas que estos enfermos aplicaban ya cotidianamente se hicieron extensibles a toda la población: “Para nosotros ya era una práctica habitual en el día a día tener a pacientes separados en habitaciones individuales, para evitar el contacto, y el hacerles llevar mascarillas con filtros que les previniesen de una posible infección”.

IMPORTANTE QUE SE LES PROTEJA CUANTO ANTES. Por otro lado, pese a que la campaña de vacunación en Galicia ya se inició el pasado 27 de diciembre, el acceso general a la misma para pacientes hematológicos, pese a tratarse de un grupo de riesgo, “no comenzó hasta hace poco”, y con ciertas limitaciones, porque “tampoco es el mejor momento para vacunar después de una quimioterapia”, así que “tuvimos que hacer una selección individualizada de cada paciente para ver en que situación se encontraba y cuándo era más oportuno que recibiese la vacuna”.

Además, la doctora quiso dejar claro que no hay ninguna vacuna contra el COVID de las que se comercializan en la actualidad que esté contraindicada para los pacientes oncohematológicos, porque, de hecho, para ellos, el peligro real está en “no vacunarse”.

Finalmente, resaltar que en el tratamiento de una enfermedad no solo es importante el hecho de administrar medicamentos, sino el estado anímico del enfermo. Por ello, ante la pandemia, hubo que intensificar el apoyo psicológico derivado a estos pacientes. “Un enfermo con leucemia ya de por sí es un paciente que tiene que asumir un montón de procesos en su enfermedad, así que si eso aún lo complicas con la posibilidad de infectarse... Tenían mucho miedo”, asegura.

La jefa de servicio del CHUAC detalla que, por ello, siempre han estado a su lado, porque “el apoyo es importantísimo para generar en ellos las ganas de vivir, y esas ganas de vivir siempre influyen en que vaya a mejor, tanto en el tratamiento como en la respuesta de su organismo al mismo”.