El fentanilo: una droga mortal que desafía a la sociedad

El fentanilo es un fuerte analgésico opiáceo sintético que se utiliza principalmente para tratar el dolor severo, como el que se experimenta después de una cirugía importante o en pacientes con dolor crónico que no responde a otros medicamentos. Este medicamento es significativamente más potente que la morfina y otros opiáceos, por lo que se usa con precaución y bajo supervisión médica.

Se puede administrar de varias formas:

1. Parches transdérmicos: Estos parches se aplican en la piel y liberan el fentanilo lentamente a lo largo del tiempo para proporcionar alivio continuo del dolor.
2. Pastillas o tabletas bucales: Se disuelven en la boca y se absorben a través de las membranas mucosas.
3. Inyecciones: El fentanilo también se puede administrar por vía intravenosa en entornos médicos.

El uso indebido o inadecuado del fentanilo puede ser peligroso y llevar a una sobredosis potencialmente mortal debido a su alta potencia. En los últimos años, el fentanilo ha sido motivo de preocupación en la epidemia de opioides en algunos lugares, ya que es a menudo fabricado ilegalmente y mezclado con otras drogas, lo que puede aumentar el riesgo de sobredosis. Su bajo coste de producción ha empujado a otras drogas fuera del mercado.

En Estados Unidos ha inundado el mercado ilegal de estupefacientes desde hace años. Entre los menores de 24 años las muertes accidentales por los opioides sintéticos se doblaron en 2020 y crecieron un 20% en 2021, año en el que el fentanilo fue responsable de 71.000 de las 108.000 sobredosis letales.

Fentanilo: un arma de destrucción masiva en EEUU

En el caso de España, de momento, apenas consta que la peligrosa sustancia se comercialice al margen de prescripción médica. No obstante, se han identificado indicios incipientes de que el fentanilo y sus derivados han empezado a introducirse con sigilo en los circuitos del narcotráfico de la capital catalana.

Al ser un potente analgésico opiáceo, tiene una serie de efectos, tanto terapéuticos cuando se usa adecuadamente bajo supervisión médica, como efectos secundarios y riesgos cuando se abusa o se utiliza de manera inapropiada.

Efectos terapéuticos:

1. Alivio del dolor: El efecto principal y deseado del fentanilo es el alivio del dolor. Se utiliza en situaciones de dolor intenso, como después de una cirugía importante, para controlar el dolor crónico en pacientes que no responden a otros analgésicos, o para aliviar el dolor en cuidados paliativos.

Efectos secundarios comunes:

1. Sedación: El fentanilo puede causar somnolencia o sedación, lo que puede afectar la capacidad de una persona para concentrarse o realizar tareas que requieren atención.
2. Estreñimiento: Es común que los opiáceos, incluyendo el fentanilo, causen estreñimiento.
3. Náuseas y vómitos: Algunas personas experimentan náuseas y vómitos como efectos secundarios del fentanilo.
4. Mareos y confusión: El fentanilo puede provocar mareos y, en algunos casos, confusión o dificultades cognitivas.
5. Depresión respiratoria: Uno de los riesgos más serios asociados con el fentanilo es la depresión respiratoria, que puede llevar a una disminución en la frecuencia respiratoria. Esto puede ser potencialmente mortal si la dosis es demasiado alta.

Riesgos y efectos ddversos:

1. Sobredosis: El uso inadecuado o el abuso del fentanilo pueden conducir a una sobredosis, que puede ser potencialmente mortal. Los síntomas de una sobredosis de fentanilo incluyen dificultad para respirar, confusión, pupilas contraídas y, en casos graves, coma.
2. Adicción y Dependencia: El fentanilo es altamente adictivo, y su uso a largo plazo puede llevar a la dependencia física y psicológica.
3. Retirada: Cuando se suspende el uso de fentanilo después de un uso prolongado, se pueden experimentar síntomas de abstinencia, que incluyen ansiedad, insomnio, sudoración, escalofríos y dolores musculares.

Es importante subrayar que el fentanilo debe ser recetado y administrado por profesionales de la salud en situaciones clínicas adecuadas. Su uso inapropiado o ilegal, como en el caso de fentanilo de fabricación no farmacéutica, puede tener graves consecuencias para la salud y la seguridad.