Carlos Sainz ejerce de campeón y se sitúa como el primer líder del Dakar
Marcha en cabeza tras una auténtica exhibición de pilotaje y saca ocho segundos a Peterhansel
Madrid. El español Carlos Sainz (X-Raid Mini JCW) lidera con 8 segundos de ventaja sobre el francés Stéphane Peterhansel la clasificación general en la categoría de coches del Rali Dakar, que por segundo año consecutivo se disputa en Arabia Saudí, después de ganar la primera etapa, de 277 kilómetros de especial y 345 de enlace, entre las localidades de Yeda y Bisha.
El último campeón del Dakar es el líder gracias a una exhibición de pilotaje, determinación y fe en sus opciones. La victoria es especialmente meritoria, teniendo en cuenta que el piloto madrileño, de 58 años, partió desde el puesto 28, lastrado por el pinchazo que le costó 36 segundos, con respecto al catarí Nasser Al-Attiyah, en el prólogo de 11 kilómetros del pasado sábado.
El ganador del prólogo tuvo problemas, mientras que Carlos Sainz se repuso a lo grande. Esperaba un domingo “duro”, ante la amenaza de verse sumido en el polvo, y terminó siendo exitoso.
Sainz, campeón también en 2010 y 2018, sostuvo un duelo trepidante con su gran rival y compañero de equipo Stéphane Perterhansel, con el que se alternó en la primera posición en los kilómetros finales.
El español era segundo en el kilómetro 222, a 55 de la conclusión. Cedía entonces 3 minutos y 44 segundos con respecto al francés pero, cuando parecía abocado a la segunda posición en la primera etapa, reaccionó a lo grande. Llegó a Bisha con 25 segundos de ventaja sobre Stéphane Peterhansel y se situó al frente de la clasificación general, con un margen de 8 segundos sobre el galo.
El checo Martin Prokop (Ford) es tercero de la general, a 2:59 del líder. El francés Mathieu Serradori (+6:13), el saudí Yasir Seaidan (+7:53), el emiratí Khalid Al Qassimi (+7:53), el sudafricano Giniel De Villiers (+8:43), el español Nani Roma (+9:22), el polaco Jakub Przygonski (+9:22) y el catarí Nasser Al-Attiyah (+11:58) se reparten los otros puestos del top-10
Por su parte, menor suerte corrieron el saudí Yazeed Al-Rajhi (Toyota), el argentino Orlando Terranova (Mini) y el neerlandés Bernhard ten Brinke (Toyota), que pudieron haberse dejado ya sus opciones de victoria en la cita de Arabia Saudí al distanciarse a veinte minutos del líder Carlos Sainz.
MOTOS. En motos, el australiano Toby Price (KTM), bicampeón de la prueba, fue quien golpeó primero. Se llevó el triunfo en la primera etapa y lidera la clasificación general con 23 segundos de renta sobre el argentino Kevin Benavides (Honda).
El austríaco Matthias Walkner (KTM) marcha tercero, a 1:12 del líder de la general, seguido por el británico Sam Sunderland (KTM) y el español Lorenzo Santolino (Sherco Factory), quien se propone finalizar el Rali Dakar en su tercer intento.
El monfortino Eduardo Iglesias finalizó la etapa en el puesto 76, uno por delante que el que ocupa en la clasificación general, el 77.
La aventura terminó de manera prematura, en cambio, para el colombiano Jhon Trejos y para los franceses Willy Jobard y Erick Blandin.
En la categoría SSV los vigueses Yago de Prado (con Álvaro Rodríguez), 38.º, y Ricardo Ramilo (con Xavier Blanco), 39.º, marchan a la par. EFE