Dakar’23: Al-Attiyah gana y Sainz salva una etapa negra para Loeb y los Prodrive
Con el piloto francés ya fuera, la general se ha convertido en un intenso mano a mano entre el español y el catarí
Madrid. Puede que tras dos etapas sea pronto para descartar a alguien en la lucha por la victoria final en el Rally Dakar, pero el francés Sébastien Loeb (Prodrive) ya se ve fuera de esa pelea por una general que, por ahora, se ha convertido en un mano a mano entre el español Carlos Sainz (Audi) y el catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota).
Fue una jornada negra la de este lunes para Prodrive. Al desastre de Loeb, que perdió casi hora y media, se sumó la mala jornada del argentino Orlando Terranova -casi una hora cedida-, y otro día negro, el de Guerlain Chicherit. Sainz lo salvó para Audi, con el francés Stéphane Peterhansel a 32 minutos del ganador y el sueco Mattias Ekstrom, a 37.
El defensor del título tenía claro que era “el momento de atacar” y lo hizo. Después de 430 kilómetros de especial entre el Sea Camp y Al Ula, con superficie empedrada y entre cañones, se impuso por solo catorce segundos respecto al neerlandés Erik van Loon (Toyota), que estuvo a punto de dar la sorpresa.
Carlos Sainz, tercero, minimizó daños -incluso tuvo la ayuda de su hijo, subido a una roca, para indicarle que aminorara la marcha- y solo cedió 5:05 pese a haber abierto pista desde la salida a la meta.
Con su victoria 43 en el Dakar, Al-Attiyah está a 2:12 del madrileño en la general. Solo han transcurrido dos etapas y pilotos como el sudafricano Giniel de Villiers (Toyota) y Peterhansel, están a 26 y 36 minutos en la clasificación. Pero queda mucho raid. Incluso para Loeb, nueve veces campeón del mundo de rallies.
MASON KLEIN, EL FUTURO YA ES PRESENTE. El estadounidense Mason Klein (KTM), que había acariciado la primera etapa del Rally Dakar en motos, se impuso en la segunda tras aprovechar el bajón voluntario del australiano Daniel Sanders (GasGas) en la última parte de la especial.
El aussie vuelve a competir tras seis operaciones de codo por la caída que se produjo hace un año en el Dakar 2022 y bajo el ritmo a propósito en la zona de dunas porque no se veía en condiciones para abrir etapa el martes. Klein, que afronta su segundo Dakar tras haber sido el mejor novato el año pasado, estrenó su palmarés. Carlos A. Fernández