Dura prueba para arrancar el Mundial

La selección española de balonmano, ganadora de los dos últimos Europeos, arrancará hoy (18.00) su andadura en el Mundial de Egipto con un exigente compromiso ante Brasil, que el conjunto sudamericano afrontará mermado por el coronavirus.

Hasta siete casos positivos contabilizó el equipo brasileño durante la fase de preparación en la localidad portuguesa de Rio Maior, entre ellos, el técnico Mauricio Tatá Oliveira, el portero Leonardo Tercariol, guardameta del BM Benidorm, y el lateral del Barcelona Thiagus Petrus, que no podrán disputar el torneo.

Importantes bajas, especialmente la de Thiagus, considerado como uno de los mejores especialistas defensivos del mundo, que no rebajarán, sin embargo, las dificultades que entrañará doblegar a un rival que no ha dejado de crecer en los últimos años. “Brasil ya lo hizo muy bien en el último Mundial en el que no sólo fue capaz de ganar a Croacia en la segunda fase, sino que también ganó a equipos como Rusia, Islandia o Serbia. Además de tutear a Francia en el partido que les enfrentó en la primera ronda”, advirtió el seleccionador español, Jordi Ribera, antes de partir hacia Egipto.

Pocos conocen a Brasil como el preparador español, que no sólo dirigió al combinad brasileño entre los años 2012 y 2016, sino que también sentó las bases para que el gigante americano sea capaz de competir de igual a igual con los equipos europeos. Ribera recorrió de punta a punta Brasil buscando jóvenes talentos con los que moldear no sólo ya una selección, sino un estilo propio de juego, que el técnico implantó en todos los equipos nacionales desde la categoría promesa a la absoluta. “Es un equipo que ha ido creciendo, que ha ido adquiriendo esa experiencia, que ha ido colocando a jugadores en equipos europeos importantes como Langaro o Thiagus en el Barcelona o Rogerio en el Veszprem, lo que la hace una selección temible, un equipo muy físico y con argumentos tácticos de cualquier selección europea de primer nivel”, señaló Ribera.

Este crecimiento no impidió a España doblegar al conjunto brasileño en el pasado Mundial por un claro 36-24, en un choque en el que la defensa de los Hispanos no concedió la más mínima opción al conjunto sudamericano.

En la fluidez ofensiva es donde más dudas genera el equipo español, que, condicionado primero por la pandemia y posteriormente por el temporal de nieve, tan sólo ha podido disputar dos encuentros desde que se proclamó campeón de Europa en enero de 2020.

Una falta de partidos que España confía en superar con la madurez competitiva que le caracteriza y, sobre todo, con la compenetración existente entre los jugadores.