El triunfo de Valverde da un lustre especial a la vuelta O Gran Camiño
El murciano fue el mejor en las cuatro etapas y se llevó el maillot amarillo y el cariño del público // Emocionante victoria del ucraniano Mark Padun en la contrarreloj final disputada en Sarria
El español Alejandro Valverde cumplió el pronóstico en la contrarreloj de Sarria, que puso final a O Gran Camiño, y le arrebató el triunfo al canadiense Michael Woods , que llegaba a la cuarta y última cita de la vuelta a Galicia con diez segundos y acabó cediendo 17 respecto al murciano.
Sonrió Valverde en Sarria y también uno de los dos ucranianos que estaban en competición, Mark Padun, que se llevó el último triunfo parcial.
A Valverde le sirvió ser cuarto (con el mismo tiempo que el tercero) en la etapa de este domingo, en la que Jesús Herrada, segundo, se quedó a cinco segundos de Padun y Ion Izaguirre, tercero, a diez.
La reaparición de una vuelta a Galicia profesional en el calendario ciclista finalizó con una contrarreloj en Sarria con dos zonas rodadoras al inicio y al final, y una intermedia algo más quebrada por carreteras secundarias. En los últimos siete kilómetros, los corredores pasaron íntegramente por el Camino Francés.
Diez segundos. Ese era el tiempo que defendía el canadiense Michael Woods y el que tenía que quitarle Alejandro Valverde. Woods se había vestido el maillot de líder con su triunfo en Ézaro y Valverde llegaba en progresión tras ser tercero en la primera jornada, segundo en la que ganó Woods y primero en la etapa reina.
El pulso por el triunfo se iba a decidir en Sarria, en la última etapa, en teoría con Valverde como favorito, mejor ante el crono que Woods. Había otras dos batallas: la victoria de etapa y el podio, con el español Rubén Fernández y el colombiano Iván Sosa como candidatos a la tercera plaza y una renta de 49 segundos a favor del americano.
El ucraniano Mark Padun y Alejandro Valverde pasaron por el primer punto de control a un segundo, donde Woods ya cedía los 10 segundos de renta con los que afrontaba la jornada. En carrera, Woods se mantenía a 13 segundos de Valverde, con opciones todavía de ganar O Gran Camiño.
El final explosivo, sobre el papel, favorecía al de Movistar. Valverde acabó tercero la etapa a 10 segundos de Padun y solo faltaba por llegar Woods, que se estaba dejando quince segundos respecto a murciano en la entrada del último kilómetro. El canadiense acabó a 27 segundos en meta y Valverde saboreó el triunfo por 7.
··· El ciclista ucraniano Mark Padun (Education First) se adjudicó la contrarreloj con la que concluyó O Gran Camiño, la vuelta a Galicia, y, además, acabó en el podio de la clasificación general, un doble éxito que celebró a medias en la meta, con dedicatoria para Ucrania por la guerra con Rusia. “Estoy feliz. Es mi primera carrera con mi nuevo equipo, he hecho tercero en la general, la victoria de etapa... Es increíble, pero no puedo estar completamente feliz”, matizó en declaraciones a la señal de la carrera.
Padun se acordó del pueblo ucraniano, de sus compatriotas, de “todo lo que está sucediendo” en su país con él a miles de kilómetros. “Desde aquí, lo máximo que puedo hacer es mandar un mensaje de apoyo a Ucrania”, indicó el ciclista del Education First, agradecido al equipo por “confiar” en él. Respecto al triunfo de etapa, dijo que al ver el perfil pensaba que podía irle “bien”, pero “no tenía claro” que pudiera ganar.
··· Alejandro Valverde (Movistar) puso su nombre en el palmarés de O Gran Camiño, que supuso le reaparición de la Vuelta a Galicia, y lo hizo con emoción, en la última etapa, en la que un cuarto puesto (con el mismo tiempo que el tercero) le sirvió para llevarse la general por siete segundos respecto al canadiense Michael Woods (Israel).
“Lo importante era la general y nos la hemos llevado, no se puede pedir más”, comentó tras cruzar la línea de meta, en la que agradeció el calor de la afición.
“No quería retirarme sin que hubiese público y lo ha habido”, añadió el murciano, que se llevó un triunfo de etapa (la reina) y la clasificación por puntos.
Después, en declaraciones para la señal de carrera se mostró “muy contento de conseguir la general”.
“Ayer logré la victoria, hubo un gran trabajo de todo el equipo estos cuatro días y estoy súper contento de ser el ganador de esta vuelta nueva”, declaró